Nigerijski orli želijo senzacijo: zadovoljni bi bili le s polfinalom

Super orli, kakršen je vzdevek nigerijske nogometne reprezentance, bodo v Braziliji nastopili še na petem svetovnem prvenstvu (1994, 1998, 2002, 2010), kjer pa vidnejše vloge do zdaj še niso igrali. Še najbolje so se odrezali v ZDA in Franciji, kjer so se uvrstili v osmino finala, to so bili časi, ko so v zelenem dresu navduševali nogometaši, kot so Jay-Jay Okocha, Finidi George, Daniel Amokachi in zdajšnji selektor Stephan Keshi. Od tedaj na največjem tekmovanju za Afričane ni bilo dosti kruha. V Koreji in JAR so prvenstvo zapustili že po skupinskem delu, mnogi pa jim podobno usodo napovedujejo tudi tokrat.

Predsednik razpustil ekipo

Po razočaranju v Južni Afriki je nigerijski predsednik Goodluck Jonathan naznanil, da za dve leti umika reprezentanco iz vseh tekmovanj, a sklep je bil po posredovanju Fife, ki je proti vsakemu vmešavanju polite v nogomet, hitro spremenjen. Kazen bi bila namreč lahko še hujša, a strasti so se pomirile in Nigerija je lahko spet nastopala. Dogovor je bil sprejet že oktobra 2010 in čez tri leta so se pokazali prvi rezultati. Nigerijci so po letu 1994 spet osvojili afriški pokal narodov, kar je orle navdalo z optimizmom tudi pred tem prvenstvom.

V kvalifikacijah suvereni

Nigerija je v kvalifikacijah za nastop v Braziliji igrala v skupini z Namibijo, Kenijo in Malavijem ter se brez težav uvrstili v sklepni del, kjer se je za nastop na SP udarila z Etiopijo. Orli so v gosteh zmagali z 2:1, doma pa so vse skupaj potrdili z 2:0.

Katera so glavna orožja Nigerije?

Selektor Keshi je pokazal, da zna delati z egocentričnimi nogometaši, in nikakor ga ni strah vpoklicati niti nogometašev iz domače lige. Seveda pa bo klub temu njegova igra slonela na Chelseajevem vezistu Johnu Obiju Mikelu, pomembno vlogo bo imel tudi izjemni vratar Lilla Vincent Enyeama. Čeprav v tej sezoni ni veliko igral, bo veliko odvisno tudi od Liverpoolovega Victorja Mosesa ter napadalcev CSKA in Fenerbahčeja Ahmeda Muse in Emmanuela Emenikeja.

Argentina in BiH favoritinji, a …

"Napredujemo iz tekme v tekmo. Naše misli so samo pri svetovnem prvenstvu, kar se mi zdi izredno pomembno. Gana je pred štirimi leti pokazala, da lahko visoko pridejo tudi afriške ekipe, a ji je na koncu malce zmanjkalo. Mi bomo tisti, ki bomo dosežek izboljšali in se kot prva afriška ekipa uvrstili v polfinale svetovnega prvenstva," se prav nič ne boji težke skupine prvi vratar Nigerije Vincent Enyeama, ki je v tej sezoni blestel v dresu Lilla in mu pomagal do tretjega mesta v francoskem prvenstvu. Kar na 21 tekmah je ohranil svojo mrežo nedotaknjeno. Če bo blestel tudi v Braziliji, bodo imeli Nigerijci veliko več možnosti, a Argentina, BiH in tudi Iran imajo svoje načrte. Zanimivo bo.