Koren: Z navijači do treh točk

Robert Koren je imel pred časom težave z zdajšnjim selektorjem, zaradi česar je izpustil nekaj reprezentančnih tekem. Toda Matjaž Kek se je zavedal, kaj lahko Korošec prinese izbrani vrsti, zato ga nikoli ni prekrižal. Pametno je počakal, da se zadeve umirijo, ko pa se je dolgolasi vezist vrnil, ga je motiviral s kapetanskim trakom. In zadel v polno. Koren je bil na tekmah proti Poljski in Slovaški motor slovenske ekipe.

Fizično je, kljub temu, da je imel še pred kratkim težavo s poškodbo kolena, odlično pripravljen. ''Pred poškodbo sem bil zelo dobro pripravljen, nato sem imel nekaj težav s poškodbo, zdaj pa se spet odlično počutim. Od zadnje reprezentančne akcije sem igral na štirih tekmah 90 minut in ni bilo nobenih težav. Forma se vzpenja, pričakujem pa, da bo šla še malce navzgor. Verjamem, da bom nadaljeval z uspešnimi igrami v klubu in seveda tudi v reprezentanci,'' je v pogovoru za Sportal uvodoma dejal 28-letni nogometaš in nadaljeval: ''Bolečine v kolenu še imam, toda iz dneva v dan se zmanjšujejo. Tako bo še kar nekaj časa, kar je pri takšnih bolečinah povsem normalno. Toda te bolečine niso tako moteče, da ne bi mogel igrati nogometa, bi bilo pa seveda bolje, če jih ne bi bilo. Prisotne so predvsem pri udarcih na gol. Zato sem bolj malo treniral udarce, kar se mora poznati. Upam, da jih bom zdaj počasi spet lahko začel vaditi.''

Ni presenečen nad odličnim štartom WBA

V tej sezoni je debitiral v morda najmočnejši ligi ta hip, angleški Premier League. Z novincem v ligi West Bromwich Albionom mu gre odlično, saj je po sedmih tekmah na visokem devetem mestu. Je presenečen?

''Niti ne. V minuli sezoni smo zmagali v drugi angleški ligi in kazali zelo dobre igre skozi celotno sezono. Z optimizmom smo krenili v elitno angleško ligo. Seveda pa zdaj igramo na višjem nivoju, tekme v Premier league so težke. Po slabem začetku in dveh porazih je bilo nekoliko dvomov v naše sposobnosti, a je potrebno vedeti, da smo kljub porazom igrali zelo dobro, zato smo vedeli, da bomo prej ali slej začeli zmagovati. To se je kasneje tudi zgodilo. V zadnjih štirih tekmah smo osvojili devet točk in smo polni samozavesti. Se pa zavedamo, da še zdaleč nismo naredili ničesar. Čaka naš še veliko trdega dela vse od zadnje tekme sezone,'' je dejal Koren.

Spoštovati in vzeti resno

Doslej je igral na Norveškem in v Angliji, zato bi morala biti otoška ekipa Severne Irske kot nalašč zanj. ''Ne bi govoril o tem, da je to tekma za mene ali koga drugega. Igra slovenska reprezentanca, igramo proti Severni Irski. Vemo, česa se lahko nadejamo. Vsi Otočani igrajo podobno. Toda z njimi se ne obremenjujemo. Delamo predvsem na tem, da smo mi pravi. Je pa Irce potrebno spoštovati, saj so zelo kakovostni. Vsak igralec, ki bo stopil na igrišče, bo moral dati vse od sebe. Če bo tako, rezultat ne bo izostal,'' je recept za zmago razkril nekdanji nogometaš MIK CM Celja in Dravograda, ki sobotnega nasprotnika zelo spoštuje. ''Da, vsekakor. Imajo kar nekaj igralcev, ki igrajo v elitni angleški ligi, in kar nekaj takšnih, ki igrajo v drugem kakovostnem razredu angleškega klubskega nogometa. Osebno jih ne poznam najbolje in jih ne bi izpostavljal. Kot sem že rekel, se moramo osredotočiti predvsem nase in na svojo igro. Moramo pa tekmeca, kot sem tudi že omenil, spoštovati in vzeti maksimalno resno,'' je opozoril Koren in dodal: ''Pred sabo imamo podatke, ki govorijo v njihovo korist. Zato je brezpredmetno govoriti o tem, da smo mi favoriti. Mi jih spoštujemo. Vemo, da so izredno dobra reprezentanca, ki bo zelo nevarna. Toda igramo pred domačimi navijači, kvalifikacije smo začeli zelo dobro in naredili bomo vse, da ponovimo predstavi s tekem proti Poljski in Slovaški. V veliko pomoč nam bodo tudi številni navijači, ki nas bodo vzpodbujali s tribun Ljudskega vrta. Verjamemo, da nam bodo pomagali priti do treh točk.''

Slovenski kapetan bo imel na tekmi proti Severni Irski motiv več. ''V West Bromwichu imam za soigralca slovaškega in severnoirskega reprezentanta, zato že ves čas od žreba kvalifikacijskih skupin padajo zbadljivke. Po tekmi s Slovaško sem bil jaz tisti, ki se je smejal Mareku Čehu, upam, da bo podobno tudi zdaj in bom zbadal Chrisa Brunta, ki zaradi poškodbe v soboto sicer ne bo igral,'' je pogovor za Sportal zaključil nogometaš, ki bo tudi v soboto zagotovo iz sebe iztisnil več kot 100 odstotkov.