Je bilo dovolj katalonskih lekcij?

Arsenal in Barcelona, ki zagovarjata morda celo najbolj ofenziven, gledljiv in učinkovit nogomet, se bosta udarial že v osmini finala lige prvakov. Najbolj boleč spomin Arsenala na Barcelono sega v leto 2006, ko sta se kluba srečala v pariškem finalu. Od takrat se je Arsenal precej spremenil, katalonski virtuozi pa so mladeničem iz Londona lekcijo odčitali tudi v prejšnji sezoni, ko so jih s skupnim izidom 6:3 izločili v četrtfinalu.

Idealen položaj

Arsene Wenger verjame, da so se njegovi varovanci od zadnje lekcije nekaj naučili. "Lani so bili pač boljši, vendar verjamem v svoje igralce. Smo zelo motivirani in želimo pokazati, da smo postali drugačna ekipa. Barcelona je najboljša na svetu in če jo izločil, imaš veliko možnosti za osvojitev tega tekmovanja. To je tudi naša želja, vendar le to je pot, po kateri se lahko pride do te lovorike," je svoje nogometaše tudi javno dodatno ohrabril Francoz in dodal:

"Smo v idealnem položaju, da se soočimo z Barcelono. Zaupamo vase, samozavest je na visoki ravni in skorajda vsi so nared za obračun. Marsikdo pričakuje razburljivo tekmo, saj gre za ekipi, ki igrata lep nogomet," je bil pred tekmo razpoložen Wenger. Veliko pri Arsenalu pričakujejo od kapetana Cesca Fabregasa, ki se je kot otrok Barcelone s 16 leti preselil na Otok, vendar že večkrat so ga povezovali s povratkom v katalonsko prestolnico.

Največji izziv za Topničarje bo tudi tokrat, kako zaustaviti Lionela Messija, ki jim je na povratni četrtfinalni tekmi zabil kar štiri zadetke. Arsenal pa je v tej sezoni, kljub temu, da se nahaja na drugem mestu v angleškem prvenstvu, nekajkrat že pokazal precejšnjo mero naivnosti in nezrelosti v obrambi.

Oboji izvrstni

Barcelona tudi v tej sezoni navdušuje, največkrat celo visoko premaguje tekmece in podira rekorde. Serijo 16 zaporednih zmag v prvenstvu, kar je tudi nov španski dosežek za anale, je prekinila ravno v prejšnjem krogu pri Sportingu v Gijonu (1:1).

Vendar veliko več gre od Kataloncev spet pričakovati že v Londonu, kamor se želijo v tej sezoni še vrniti. "Čudovito bi se bilo uvrstiti v finale, ki ga bo gostil Wembley," je željo razkril Andres Iniesta.

Barcelona je odločena zmagati že na prvi tekmi, Arsenalu pa bo skušala vsiliti prepoznavni način igre. "Obe ekipi igrata izvrsten in atraktivni nogomet. Arsenal bolj napada kot brani in tako bosta oba kluba igrala tudi tokrat," je v spektakel prepričan Josep Guardiola, ki je dodal: "Rad gledam Arsenal, vendar nerad igram proti njemu. Je zelo močan, ima pa tudi slabosti. Spet bomo skušali igrati s hitrim kroženjem žoge. Pomembno je tudi zadeti v gosteh, zato se bomo tako postavili. Mi smo Barcelona," je še dejal strateg Kataloncev.

Katalonci brez kapetana

Pri Arsenalu bodo manjkali kaznovani Bacary Sagna, vratar Lukas Fabianski je zaradi težav z ramo že končal sezono, Abou Diaby pa se je poškodoval na prijateljski tekmi Francije.

Njegov rojak Samir Nasri tudi ni povsem nared po poškodbi kite v podkolenskem zgibu, a bo stisnil zobe.

Spisek poškodovanih pri Kataloncih je manjši, saj ne bosta igrala kapetan Carles Puyol, ki ima težave s kolenom in Jeffren, ostali nogometaši bodo nared za obračun.