Udrih veteran, a še vedno milijonar

Potem ko se je Beno Udrih zaradi svoje odločitve o nesodelovanju v projektu EuroBasket 2013 znašel na udaru najostrejših kritik slovenske košarkarske javnosti, je v zadnjem obdobju v ameriških medijih pogosto gostoval kot morebitna okrepitev več klubov poklicne lige NBA. Čeprav se je šušljalo tudi o morebitni vrnitvi v Evropo, pa naj bi bili v zadnji fazi najresnejši kandidati Memphis, Philadelphia in NY Knicks. Čeprav mu zadnji ni mogel zagotoviti zajetne minutaže, saj pri "kratkohlačnikih" vlogo prvega organizatorja igre opravlja Raymond Felton, v čakalni vrsti za vstop na parket pa je še Argentinec Pablo Prigioni, obenem pa zaradi že razrezanega proračunskega kolača tudi ne bo deležen rekordnega zaslužka, pa je 31-letni Savinjčan vendarle izbral sloviti klub iz znamenitega Madison Square Gardna. Ob naznanjenem dogovoru so pri NY Knicks Udriha označili za preizkušeno in kakovostno okrepitev, ki trenerju omogoča večjo fleksibilnost, obenem pa opozorili na šampionske izkušnje iz San Antonia. Finančnih podrobnosti enoletnega dogovora še niso naznanili, pregovorno kredibilni ESPN pa ocenjuje, da bo novi delodajalec Udrihu kot veteranu namenil 1,27 milijona ameriških dolarjev, kar je ob zapolnjenem uradno reguliranem proračunu povsem realen znesek.

Udrih bo tako v svojo jubilejno deseto sezono v ligi NBA vstopil s pogodbo, ki mu zagotavlja občutno nižjo plačo kot v preteklih petih sezonah, ko je žel sadove sanjske večletne pogodbe s Sacramentom. Ta mu je navrgla 32 milijonov, iz Kalifornije pa jo je nato prenesel še v Milwaukee in Orlando. Skupni znesek dozdajšnjih pogodb bo z novim debelim milijonom dosegel vrtoglavega 38,9 milijona ameriških dolarjev, od česar je seveda treba odbiti še davek. Nekoliko skromnejšo pogodbo za novo sezono bi lahko ocenili tudi za pešanje in izgubljanje sape v lovu za rekorderjem Radoslavom Nesterovićem, ki je med sezonama 1999/2000 in 2009/10 zaslužil kar 50,3 milijona dolarjev. Bolj realne možnosti za skok na vrh proračunske lestvice pa ima Goran Dragić, ki je do zdaj res zaslužil "le" 15 milijonov dolarjev, a ima v žepu veljavno pogodbo, ki mu v nadaljnjih treh sezonah prinaša dodatnega 22,5 milijona dolarjev, nato pa bo še dovolj mlad za novo odmevno pogodbo.