Orlando trepetal za zmago do zadnje sekunde

Košarkarji Orlanda so v uvodnih dveh tekmah prvega kroga končnice lige NBA stoodstotno izkoristili prednost domačega igrišča. Tokrat so do zmage prišli sicer nekoliko težje, za vodstvo z 2:0 v zmagah pa gre spet največ zaslug Dwightu Howardu. Slednji je z 29 točkami in kar 20 skoki drugo tekmo zapored končal z več kot 20 točkami in skoki na tekmo.

Najboljši posameznik pri gostih je bil Chris Bosh. Dosegel je 29 točk in deset skokov, a si bo dvoboj zapolnil predvsem po odločilnem zgrešenem metu 1,9 sekunde pred iztekom časa.

Slovenski reprezentančni center Rašo Nesterović ob majhni minutaži tokrat ni bil med vodilnimi strelci svojega moštva, v njegovi strelski odsotnosti pa so bili pri Torontu poleg Bosha najbolj uspešni Jason Kapono z 20 točkami, Jose Calderon z 18 in Carlos Delfino s 16 točkami. Za Orlando sta k zmagi veliko prispevala še Jameer Nelson in Rashard Lewis, ki sta dosegla po 18 točk.

Osebni rekord Paula

Enako izhodišče pred nadaljevanjem sta si z dvema uvodnima zmagama izborila tudi New Orleans in San Antonio, ki pa sta do druge zmage prišla le nekoliko lažje, vsaj kar se tiče končnega izida. Še posebej so bili prepričljivi košarkarji New Orleansa s Chrisom Paulom na čelu, ki je k zmagi prispeval 32 točk in 17 podaj, kar je njegov osebni rekord v končnicah. Pri zmagovalcih sta z več kot 20 točkami tekmo končala še dva košarkarja, saj je David West zabeležil 27 točk, Predrag Stojaković pa 22. Tako kot v svojih najboljših časih, je bil slednji spet neizprosen v metih izza črte za tri točke. V sedmih poskusil je bil natančen kar petkrat, celotni izkupiček New Orlensa v tem elementu igre pa je bil 10 zadetih trojk v 18 poskusih. Pri gostih je vnovič največ pokazal Dirk Nowitzki. Dosegel je 27 točk, a je imel v soigralcih premalo pomoči. Predvsem so zatajili možje prve postave, tako da sta si vlogo drugega in tretjega strelca razdelila košarkarja s klopi, Brandon Bass (19) in Jason Terry (16).

Phoenix zapravil +14

Čeprav je bil v San Antoniu Amare Stoudemire, košarkar gostov iz Phoenixa, s 33 točkami najboljši strelec dvoboja, sta bili zvezdi večera domača igralca Tony Parker z 32 točkami in Manu Ginobili, ki jih je k zmagi prispeval še 29. V drugi medsebojni tekmi v končnici gostitelji za zmago niso potrebovali podaljška, kar pa vseeno ne pomeni, da so do zmage prišli povsem brez težav. V prvem polčasu jim je namreč kazalo zelo slabo, saj so gostje vodili tudi za 14 točk. Branilci naslova lige NBA so se v nadaljevanju vendarle predramili. Jeziček na tehtnici so na svojo stran prevesili v tretji četrtini, ki so jo dobili s 27:11.

1. krog končnice:

Orlando : Toronto 104:103 /2:0/ Howard 29, 20 sk., Nelson in Lewis 18; Bosh 29, 10 sk., Kapono 20, Nesterović 2, met iz igre 1-1 v 5 minutah, Brezec ni igral

New Orleans : Dallas 127:103 /2:0/ Paul 32, 17 podaj, West 27, Stojaković 22; Nowitzki 27, Bass 19

San Antonio : Phoenix 102:96 /2:0/ Parker 32, Ginobili 29, Duncan 18, 17 sk.; Stoudemire 33, Nash 23, 10 podaj, O'Neal 19, 14 sk.

/ / - izid v zmagah