Bulls brez Rosa, Indiana prvi favorit

Prvo moštvo vzhoda je v pretekli sezoni hitro končala "potovanje" v končnici. Večino letošnje sezone se bo moralo znajti brez glavnega igralca Derricka Rosa, ki naj bi se na parket vrnil po novem letu. Glavno breme v napadu bo tako padlo na Carlosa Boozerja in Luola Denga, ki pa ima težavo s strgano vezjo v levem zapestju, vendar kljub temu ne želi oditi na operacijo. "Celo sezono pričakujem odgovor glede mojega levega zapestja. Ne glede na to ali imam eno ali dve roki bom poskušal biti najboljši kot sem lahko," pred sezono obljublja Deng, ki je "dočakal" domače olimpijske igre, kjer pa se ni proslavi s svojo igro. Rosa bo v prvi peterki nadomestil povratnik med Bulls Kirk Hinrich, ki lahko veliko postori v obrambi. Pod košem bo v obrambni kraljeval Joakim Noah, ki pa je v napadu zelo omejen. S klopi bo velik adut Taj Gibson, ki je poleg dobre igre v obrambni močno popravil tudi igro v napadu. Med novimi prišleki bo najbolj uporaben Marco Belinelli, ki bi lahko ob dobrih igrah hitro iz prve peterke izrinil počasi ugašajočega Richarda Hamiltona.

Indiana ima v centralni diviziji verjetno najboljšo začetno peterko in se bo tudi letos borila za visoka mesta na vzhodu. Moštvu so dodali D. J. Augustina na položaju organizatorja, ki bo pomagal bolj obrambno naravnanemu Georgu Hillu, na položaju krila pa je prišel "letalec" Gerald Green", ki je v zaključku pretekle sezone začel kazati igre, kot so jih od njega pričakovali že mnogo prej. Močan dvojec pod košem, David West in Roy Hibbert je v pomoč dobil Iana Mahinmija, veliko pa bo odvisno od Tylerja Hansbrougha, ki se mu je pridružil še mlajši brat Ben. Ta je kratek čas igral tudi pri novomeški Krki. Kakovost prve peterke ni vprašljiva, vprašanje pa je, kako se bo izkazala klop.

V izredno mladem moštvu Cavaliers bo imel glavno vlogo Kyrie Irving, ki bo postal All-Star igralec. Letos se pričakuje velik preskok Kanadčana Tristrana Thompsona. Močna aduta bosta tudi novinca Dion Waiters in Tyler Zeller, za dober met z razdalje pa bo skrbel Daniel Gibson. Večjo napadalno vlogo kot v Utahu bo imel C. J. Miles. Največja težave imajo v skoku, saj se vse vrti le okoli nekdanjega člana Barcelone Andersona Varejaa.

Bucks imajo v Monti Ellisu in Brandonu Jenningsu enega najhitrejših branilskih parov v ligi NBA. Pod košen ni več Andrewa Boguta, ki sta ga nadomestila obrambna specialista Samuel Dalembert in Joel Przybilla. V Ersanu Ilyasovi in Mike Dunleavyju imajo dobra strelca z razdalje, za skoke pa bo skrbel Drew Gooden. Največje težave bodo imeli v obrambi, kjer ne blestita Ellis in Jennings, prav tako bodo zelo malo točk dosegli pod košem. Še drugo sezono bo pri njih igral Beno Udrih, ki bo s klopi prihajal kot menjava za Jenningsa. Tudi letos bodo težko videli končnico.

Detroit ima v Gregu Monrou enega izmed najbolj talentiranih centrov v ligi. Njegove številke se vsako leto dvigajo in to se pričakuje tudi v prihajajoči. Za boljšo igro obrambo je prišel Andre Drummond. V ekipi bo še enajsto sezono igral Tayshaun Prince, s klopi pa bo prihajal izkušeni Corey Meggette. Za koš bosta z zunanjih položajev najnevarnejša Rodney Stuckey in Brandon Knight. V primerjavi z lani so izgubili izjemnega strelca Bena Gordona in izkušenega Bena Wallacea.