Brajkovič pred skupno zmago

Kraljevska 152 kilometrov dolga etapa s ciljem na znamenitem Alpe d'Huezu je bila najpomembnejša v dosedanji kolesarski karieri Janija Brajkoviča. Na etapo s štirimi klanci se je podalo 159 kolesarjev. Pobegi so se vrstili vse od štarta etape. Po dveh gorskih ciljih je bila po petdesetih kilometrih v ospredju skupina dvajsetih kolesarjev. Sledil je 25 kilometrov dolg vzpon na prelaz Glandon, kjer je glavnina za trinajstimi ubežniki zaostajala le še minuto in pol.

V glavnini je bil poleg Brajkoviča še Kristijan Koren, ki je zmogel tempo, ki so ga v zadnjih štirih kilometrih vzpona narekovali kolesarji ekipe Astana. Sledil je spust v dolino. Dvajset kilometrov do cilja je bila ubežna skupina skupaj in je imela minuto in dvajset sekund prednosti pred glavnino. V slednji je bilo približno 50 kolesarjev. Prvi so 13,8 kilometra dolg ciljni vzpon pričeli ubežniki. Glavnina je za njimi zaostajala minuto in deset sekund.

Peklenski tempo Astane

Sledilo je peklenskih 40 minut za Brajkoviča. Najboljši čas vzpona na Alpe d'Huez ima v lasti Pokojni Marco Pantani, ki je v svojih najboljših dneh za vzpon potreboval dobrih 37 minut. Kolesarji Astane so takoj pričeli narekovati peklenski tempo. Jani je v prvih dveh kilometrih kolesaril tik za Contadorjem, kar je bil vsekakor odličen znak. V preteklosti je imel velikokrat težave ob hitrih pričetkih vzpona. Enajst kilometrov do cilja je bilo v skupini okrog Contadorja in Brajkoviča le še osem kolesarjev. Tempo, ki ga je narekoval Paolo Tiralongo, je bil peklenski. Kot zadnji ubežnik je bil deset kilometrov do cilja ujet Oscar Pujol (Cervelo Test Team).

8,6 kilometra do cilja je sledil prvi napad Contadorja. Brajkovič je bil edini, ki je po dvesto metrih uspel ujeti priključek. Štiristo metrov kasneje je sledil nov napad. Brajkovič ga je ponovno uspel odbiti. Tretjič je Contador napadel 400 metrov kasneje. Sedem kilometrov do cilja sta bila Contador in Brajkovič še kar skupaj. Contador je nekoliko popustil in ponovno poskusil 6,4 kilometra do cilja. Kmalu ju je uspel uloviti Silvester Šmid (Liquigas-Doimo). V naslednjem kilometru je Šmid na vsak način želel pobegniti.

Špancu sledil le Brajkovič

Pet kilometrov do cilja je bila še kar vsa trojica skupaj. Ulovila sta jih še Jerome Coppel in Jurgen Van Den Broeck. Šmid je še kar napadal in ko je napadel Contador, ga je zopet lahko ulovil le Brajkovič.

Contador se nikakor ni mogel otresti Brajkoviča. Španec je kmalu uvidel, da je najboljše, da narekuje tempo na čelu. Tri kilometre do cilja ju je ponovno ulovil Šmid, ki ni in ni hotel odmisliti možnosti za etapno zmago. Contador si je pa tudi želel vsaj etapne zmage, če se že Brajkoviča ni mogel otresti. V zadnjih dveh kilometrih sta Brajkovič in Contador ostala sama v ospredju in sta izmenično narekovala tempo do zadnjega kilometra.

V zadnji ovinek 300 metrov do cilja je prvi prikolesaril Brajkovič. V zadnjih stotih metrih je Contador švignil mimo Belokranjca in slavil etapno zmago. Brajkovič je osvojil 2. mesto in naredil velik korak k zmagi v skupnem seštevku dirke.

Od slednje ga loči le še zadnja nedeljska etapa, ki je namenjena šprinterjem. V njej ne gre pričakovati nikakršnih sprememb v skupnem seštevku dirke. Na dirki namreč ni odbitnih sekund na letečih in končnih ciljih.

Tudi Kristijan Koren dobro opravil z etapo

Odlično je z etapo opravil tudi Kristijan Koren, ki je za Contadorjem zaostal štiri minute in osvojil 23. mesto. V skupnem seštevku je na 16. mestu, kar je vsekakor sijajen dosežek kolesarja Liquigasa. Vprašanje pa je, ali je to dovolj za vozovnico na dirko po Franciji? ''Zadovoljen sem z današnjim dnem. Sem kar dobro opravil s ciljnim vzponom, za katerega sem pričakoval, da bo težji. Če se bom v nedeljo tako počutil, bom vsekakor poskušal v zaključku etape s pobegom,'' je za Sportal povedal Kristijan Koren. Grega Bole je hranil moči za zadnjo etapo. V njej bosta imela s Korenom priložnost, da se uvrstita v deseterico.