Zmaji po receptu iz zadnje sezone

Navijači zeleno-belih so se v zadnji sezoni lahko znova prešerno smejali, njihovim ljubljencem se je namreč močno zdesetkanim uspelo uvrstiti v polfinale lige EBEL, po petih letih pa so znova osvojili naslov državnih prvakov. Velik del zaslug gre finskemu strategu Hannuju Järvenpääju, ki je na vroči klopi zdržal kar dve sezoni in pol. Od vstopa v EBEL to ni uspelo še nobenemu strategu. Finec je v tem času popeljal svoje izbrance dvakrat v končnico, a je bil pri nekaterih navijačih vseeno deležen številnih kritik. Zdaj je za številne postal še izdajalec, saj je odšel v Beljak, s seboj pa odpeljal večino tujih igralcev, ki so v zadnji sezoni nosili dres Olimpije.

Prav pri tujih hokejistih je bilo vodstvo v preteklem tekmovalnem obdobju uspešno. Pripeljalo je namreč mlade, a kakovostne igralce, ki hkrati niso bili dragi. Med vratnicami je blestel svojeglavi Jean-Philippe Lamoureux, za čvrstost obrambe in dober prehod v napad so skrbeli Brad Cole, Jamie Fraser in Scott Hotham, v napadu pa je drugo sezono zapored kraljeval John Hughes, ki je postal tudi najučinkovitejši igralec tekmovanja. Ob njem sta odlično igrala tudi Justin Taylor in Brock McBride. Vendar so vsi odšli. Vodilni možje, ki jim je uspelo privabiti novega generalnega pokrovitelja, jih niso mogli zadržati, avstrijski klubi imajo namreč globlje žepe. Blizu podaljšanju so bili predvsem z Hughesom, vendar pa je ta nekaj ur pred podaljšanjem pogodbe sporočil, da se seli v Beljak, kamor je odšla večina. Fraser in McBride sta odšla na Dunaj.

Večina brez evropskih izkušenj

Prvi operativec zmajev Matjaž Sekelj se je tudi tokrat odločil za enak recept. Na trgu se je ozrl proti igralcem, ki si še niso ustvarili imena v Evropi, prav Olimpija pa bi lahko bila zanje odskočna deska za bogatejše kluba in lige, ki kotirajo višje kot EBEL. Hkrati je tokratna zasedba najcenejša od vstopa v mednarodno tekmovanje, razlog se skriva v nepremišljenem trgovanju iz preteklosti, ko so bili apetiti večji, kot je dopuščal klubski mošnjiček.

Nekateri od novincev sicer že imajo izkušnje z igranjem na stari celini, Simon Ferguson je v zadnji sezoni igral na Danskem, Alexandre Imbeault in Patrick Coulombe pa na Norveškem. Zadnji je bil celo najučinkovitejši branilec leta. Preostali se bodo prvič preizkusili v kakšni izmed evropskih lig, sodeč po pripravljalnih tekmah jih čaka še ogromno dela. Uspelo jim je namreč zmagati le eno tekmo, medtem ko so na preostalih izgubili. Premoč so morali priznati tudi večnemu tekmecu z Jesenic, kjer igralci igrajo trenutno zastonj … Prav na klopi "železarjev" je zadnji dve sezoni sedel Heikki Mälkiä, ki je pri Olimpiji nasledil svojega rojaka. Finski strateg je v nekdanjem klubu veliko priložnosti ponudil mladim igralcem, pridobil si je veliko simpatij, vendar pa bo zdaj pokazal, česa je zmožen, saj je pri nekdanjem delodajalcu zaradi finančnih težav deloval povsem brez pritiska.

Od domačih hokejistov so se od slovenske prestolnice poslovili vratar Matija Pintarič, ki se je preselil na Švedsko, branilec Domen Vedlin bo zaigral za tekmeca iz Zagreba, napadalec Boštjan Goličič pa bo svojo srečo preizkusil v Franciji. Z Jesenic sta v Ljubljano prišla branilca Žiga Grahut in Aleksandar Magovac, ta se je že poslovil, saj na preizkušnji ni prepričal strokovnega štaba. Po kaljenju na Češkem se je v domovino vrnil mladi napadalec Miha Pesjak.