M. Kopitar: Če bi bili vsi popolni, bi bilo vedno 0:0

Slovenija je v štirih dneh odigrala prav toliko tekem, v sredo se je najprej pomerila v prijateljski tekmi s Švico, ki je zmagala po izvajanju kazenskih strelov. Med četrtkom in soboto pa je sodelovala na turnirju Euro Challenge in se v konkurenci Rusije II, Francije in Norveške veselila prvega mesta. Pred turnirjem je za prvega favorita veljala zasedba Rusije, a je ''risom'' uspelo priti do zgodovinskega skalpa nad svetovno hokejsko velesilo. Izkupiček štirih tekem sta torej dve zmagi in dva poraza po izvajanju kazenskih strelov, poleg Švice še s Francijo.

''Odigrali smo štiri močne tekme, na vseh ostali neporaženi po rednem delu in imeli na dveh nekaj smole pri izvajanju kazenskih strelov. Mislim, da smo z vsemi obračuni lahko zadovoljni, dobili smo odgovore na vprašanja, ki sva si jih zastavila z Nikom pred turnirjem. Pozitivno sem presenečen nad nastopi večjega števila igralcev. Predstave so dobra spodbuda za naprej,'' je bil po koncu turnirja ponosen na svoje izbrance Matjaž Kopitar.

Nekateri so se vrnili v pravo formo

Ker v določenih ligah ni bilo reprezentančnega premora, nekateri igralci pa so bili poškodovani, je Kopitar povabil večje število hokejistov ter jih tudi iz tekme v tekmo rotiral. ''Določeni igralci so od pretekle sezone napredovali. Bili so v preteklih letih v formi, pa nato padli, sedaj so se pobrali, vrnili v tisto pravo formo in to me zelo veseli, saj lahko v prihodnje resno računamo na njih,'' je ocenil nastope nekaterih posameznikov 46-letni strateg, nato pa razmišljal, kje v igri so še rezerve: ''Pri hokeju so vedno nekje rezerve. Noben ni popoln, če bi bili vsi popolni, potem bi bili vsi rezultati 0:0. V prihodnje se bomo osredotočil na igro v obrambi, kjer so se videle težave prav na tekmi s Francijo. Na trenutke zaspimo, vseeno to ne predstavlja prevelikih skrbi, saj se da to popraviti že z zbranostjo.''

Igralci si zaslužijo spoštovanje javnosti

Če je bil rezultat in igra slovenskih hokejistov pozitivna plat turnirja, pa tega ne moremo reči za obisk, ki je bil slab. A žal je to del slovenske folklore v vseh ekipnih športih, ko se navijači udeležijo takšnih tekmovanj le v primeru večjih uspehov oziroma, ko gre za večji dogodek. Po pričakovanjih je bilo največ obiskovalcev na obračunu z Rusi, Švica, ki je v svetovnem hokeju ujel korak z velikani, Norveška in Francija, ki sta stalni članici elite, kot kaže, za hokejske ''poznavalce'' niso dovolj veliko motiv, da bi odšteli potreben znesek in spodbujali slovenske fante. ''To je bil zadnji turnir pred začetkom priprav na svetovno prvenstvo v Stožicah. Hkrati je bil turnir promocija hokeja v Sloveniji. Žal se prevečkrat piše o negativnih zadevah, težava tukaj, težava tam, kje so koga zamenjali … Sedaj so fantje pokazali, da si zaslužijo spoštovanje slovenske javnosti, da igrajo s srcem za dres in grb Slovenije. V imenu igralcev se zahvaljujem navijačem, ki so prišli, smo pa pričakovali večjo podporo s tribun,'' je pogovor zaključil Kopitar.