Kralji po sedmo zaporedno zmago, Rački hočejo rešiti uganko "Quick"

Na dveh tekmah južnokalifornijske polfinalne serije so hokejisti Anaheima Kraljem zabili vsega tri gole, izgubili pa so obe tekmi na domačem ledu. Vratar LA Jonathan Quick je bil do zdaj za Račke nerešljiva uganka, le če jo rešijo, lahko upajo na uspeh. Kralji so v letošnji končnici zabeležili šest zaporednih zmag, na dveh tekmah konferenčnega polfinala pa so dobro ustavili najmočnejša orožja Anaheima.

Trener Račkov Burce Boudreau je svojima najučinkovitejšima napadalcema Ryanu Getzlafu in Coreyju Perryju poskušal prizanesti s srečanjem z izvrstnim prvim napadom Los Angelesa, saj je ta po njegovem mnenju "povsem prevladoval", a mu to ni docela uspelo. Vseeno je svoje zvezdnike, ki jim navijači očitajo neučinkovitost, vzel v bran: "Ni vse odvisno od njih, ampak ko ne zabijaš golov in izgubljaš, začnejo ljudje spraševati, 'kaj je s Perryjem in Getzlafom'. V ekipi so tudi drugi hokejisti, ki se prav tako trudijo po najboljših močeh. Lahko vam zagotovim, da si nihče ne želi zmage bolj kot oni sami."

Kralji so v formo "play-off" prišli ravno še pravi čas, da so se z epskim preobratom izognili izpadu proti San Joseju, odtlej pa nizajo zmage. Poleg izjemno razpoloženega vratarja Quicka in ultraučinkovitega prvega napada z našim Anžetom Kopitarjem, Marianom Gaborikom in prerojenim kapetanom Dustinom Brownom so svoje priložnosti več kot odlično izkoristili tudi novinci v končnici, branilec Alec Martinez, pa napadalca Tanner Pearson in Tyler Toffoli.

"Ko oblečejo dres, od njih pričakujem, da igrajo toliko kot vsi preostali," o neizkušenih novincih pravi trener Kraljev Darryl Sutter: "Če igrajo dobro, igrajo dobro, če ne, pač ne. Na prvi tekmi smo imeli srečo, imeli smo skrajšano klop, saj nekateri fantje niso bili kos izzivu, zato so več, preveč časa na ledu preživeli bolj zanesljivi igralci. Na drugi tekmi so vsi dvignili raven igre, zdaj morajo dodati še nekaj več, saj je v končnici vsaka tekma težja kot prejšnja."

Južnokalifornijski derbi, sploh prvi v končnici lige NHL, se zdaj seli v središče Los Angelesa, v dvorano Staples Center. Če so lahko Kralji zavladali na domačem ledu Anaheima, jim lahko ta to zlahka vrne, če se ne bodo prihodnjih dveh tekem lotili z vso resnostjo, je še slišati iz tabora Kraljev, ki bodo očitno tudi tretjo tekmo serije odigrali brez Robyna Regehra in Willieja Mitchella. Branilca danes nista trenirala, kakšne poškodbe ju pestijo, pa ameriškim novinarjem ni uspelo izvedeti.