Hočevar prijetno presenečen nad organizacijo kluba

Že novembra je začel beloruski Neman Groden snubiti slovenskega čuvaja mreže, nato je bilo potrebno kar nekaj časa, da sta se obe strani uskladili, med svetovnim prvenstvom divizije I pa sta obe strani pustili podpis na pogodbi. Andro je začel zbirati vse potrebne informacije o novem delodajalcu, mesec dni pred odhodom pa je kot strela z jasnega udarila novica, da do prestopa ne bo prišlo.

''Klub pravzaprav ni bil prav nič kriv. V Nemanu so si me zelo želeli in zato z mano tudi podpisali pogodbo. Nato pa je prišla slaba novica s strani Beloruske hokejske zveze, ki me je obvestila, da bodo v novi sezoni vratarji lahko le beloruski državljani. Razlog se skriva v dejstvu, da je Belorusija na zadnjem svetovnem prvenstvu igrala slabo in zveza se je odločila za takšne ukrepe. Meni ni bilo lahko, v žepu sem imel pogodbo, sedaj pa sem si mogel poiskati nov klub. Večina ekip je imela v tem času že sestavljeno zasedbo za novo sezono. Tako mi je zastopnik našel nov klub v Ukrajini. Imel sem sicer možnost odhoda v Italijo, kamor pa me ni vleklo, zaželel sem si novih izzivov,'' je za začetek pogovora s Sportalom pojasnil nastalo situacijo 27-letni čuvaj mreže, za katerega skrbi beloruski zastopnik, ki je moral nato znova stopiti v akcijo.

Na priprave 300 kilometrov izven Kijeva

Konec julija je le dobil nov klub in tudi ta se nahaja na področju nekdanje Sovjetske zveze. Enoletno pogodbo je sklenil s Sokolom iz Kijeva, ki pa je, zanimivo, pred prejšnjo sezono dve leti igral v beloruskem prvenstvu. Torej državi, kamor bi mlajši izmed bratov Hočevar moral sprva oditi. Sokol je v zadnji sezoni osvojil naslov državnega podprvaka.

Logično je sledilo vprašanje, kakšen je prvi vtis o novi sredini. ''Glede na to, da sem prispel v Kijev šele prejšnji petek, lahko rečem, da sem bil kar prijetno presenečen nad organizacijo kluba. Nemudoma po prihodu sem opravil zdravniški pregled in to takšnega, kot še nikoli. Vse je bilo podrobno, od ultrazvoka srca, magnetne resonance in tako naprej,'' se je Hočevar za začetek lotil kluba, medtem ko se z utripom mesta še ni najbolje spoznal: ''Kaj več niti ne morem reči. Že v soboto sem odšel na priprave 300 kilometrov izven Kijeva, tako da še nisem imel časa, da bi si podrobneje ogledal mesto.''

Šahraj povedal lepe stvari

Ljubljančan, ki je doslej branil za Olimpijo, Acroni Jesenice, Pontebbo in Angers, ima v garderobi ob sebi 15 ukrajinskih, šest ruskih in enega beloruskega hokejska, o sporazumevanju pa pravi: ''Med prvimi stvarmi, ki so me presenetile, je, kako dobro govori trener angleško. To konec koncev niti ne čudi, saj je kar sedem sezon igral v ligi NHL, po vrnitvi v Evropo pa je nastopal še v Švici in Nemčiji. S slednjim torej nimam težav s sporazumevanjem, prav tako pa je v ekipi kar nekaj igralcev, ki so pred leti igrali onkraj Atlantika.'' Za mesto med vratnicami se bo boril s 36-letni Igorjem Karpenkom, ki je na zadnjem svetovnem prvenstvu divizije I v Ljubljani branil na treh tekmah in 23-letnim Andrejem Bezhlebnijem.

Hočevar bo prvi slovenski hokejist, ki se bo preizkusil v ukrajinskem državnem prvenstvu, zato je imel kar nekaj težav, da je zbral kakršnekoli podatke o tem, kam se pravzaprav podaja: ''V Sloveniji se praktično nisem mogel obrniti na nobenega, ki bi mi lahko kar koli svetoval o Ukrajini in tekmovanju. Poklical sem le Valerija Šahraja, ki mi je povedal same lepe stvari o Kijevu in tudi tekmovanju. Dejal mi je, da je kvaliteta prvenstva na ravni slovaške ekstralige, vendar pa bom lahko samo to ocenil šele naslednji mesec, natančneje 11. septembra, ko se bo tekmovanje začelo.''