Plavalci v Eindhoven po jubilejno 20. kolajno

Načrti desetčlanske vrste so smeli, saj vodstvo ekipe samozavestno napoveduje 20. jubilejno medaljo na tovrstnem tekmovanju. Slovenske barve bodo na EP branili Sara Isakovič, Anja Klinar, Nina Cesar, Teja Zupan, Luka Turk (vsi Žito Gorenjka Radovljica), Nika Karlina Petrič, Emil Tahirovič (oba Merit Triglav Kranj), Nina Sovinek (Olimpija) Matjaž Markič (Koper) in Peter Mankoč (Ilirija).

Le malo športov v Sloveniji ima na evropskih prvenstvih tako uspešno bilanco kot plavalci. Že pred drugo svetovno vojno se je med dobitnike medalj vpisal Tone Cerer, v 70-ih in 80-ih letih pa so novo poglavje slovenskega plavanja začeli pisati brata Borut in Darjan Petrič ter Matjaž Koželj, kasneje pa so jo nadaljevali Igor Majcen, Metka Sparavec, Alenka Kejžar, Anja Klinar, Anja Čarman in Matjaž Markič. Skupaj se je doslej nabralo 19 odličij, tokrat je cilj vsaj jubilejna 20. "Vse programe so stoodstotno realizirali in pričakujem vsaj eno odličje, ali celo dve. Cilji so različni, tudi od novincev v ekipi pa pričakujem uvrstitev vsaj do 16. mesta," pred potjo na Nizozemsko visoke cilje in lastne zahteve razlaga slovenski selektor Vlado Čermak, pri tem pa izpostavlja, da so "najnevarnejši" v slovenski vrsti Isakovičeva, oba prsača - Tahirovič in Markič, Mankoč in nenazadnje tudi Klinarjeva, ki je medaljo osvojila že pred štirimi leti v Madridu, po manjši krizi pa se je letos, v olimpijskem letu, spet vrnila z vrhunskimi dosežki.

Markič brani medaljo

Na zadnjem evropskem prvenstvu je Sloveniji medaljo priboril le Koprčan Matjaž Markič na 50 m prsno. "Lani sem z olimpijsko normo izpolnil prvi cilj za leto 2008. Res smo trdo delali, zato si na 100 m prsno želim osebni rekord, ki me mora pripeljati blizu finala. Na 50 m prsno so cilji višji. Tudi tukaj bom plaval na osebni rekord. Pred dvema letoma sem v Budimpešti branil medaljo iz Madrida in tudi tokrat grem branit medaljo." Manjše načrte ima njegov stalni partner na treningih in največji konkurent na večini tekem Emil Tahirovič: "EP bo zame morda najbolj pomembna tekma v sezoni, saj bom tukaj lovil najprej olimpijsko normo, nato še osebni rekord. Vem, da sem sposoben plavati olimpijsko normo, tudi hitreje kot je moj osebni rekordi (1:00,84) in če mi bo uspelo plavati dosti hitreje, bom tudi v igri za odličje. Na 50 m prsno ne bom nastopil, tam bi si odkrito upal napovedati boj za medaljo, saj je to moja najboljša disciplina." Tahirovič namreč prav med EP pričakuje naraščaj, zato bo na Nizozemskem skušal izpolniti predvsem olimpijsko normo, nato pa se bo predčasno vrnil domov.

Sara cilja na finale

Osebne in državne rekorde si želi tudi Sara Isakovič, ki pred EP pravi: "Najprej osebni rekordi, potem pa bomo videli. Imam zelo natrpan urnik, glavne discipline pa bolj na koncu programa. Najprej si želim priti v finale." Isakovičeva na glas medalje sicer ne obljublja, a o ciljih v finalu pravi: "Najprej finale, potem gremo pa naprej."

Glede na zadnje pripravljalne tekme so vsi plavalci pred EP izjemno pripravljeni. Debitantki, Petričeva in Sovinkova, sta letos že dosegali osebne rekorde, Mankoč in Isakovičeva tudi že državne, Anja Klinar je bila najhitrejša v zadnjih nekaj sezonah. Edini med slovenskimi favoriti za visoka mesta, ki še ni našel prave forme, je Luka Turk, ki je imel težave s poškodbami.

Mankoč velika neznanka

Med največjimi neznankami v zvezi s pripravljenostjo bo prav Peter Mankoč, ki je trenutno še na višinskih pripravah v Font Romeu in tempira formo za aprilsko svetovno prvenstvo v 25-metrskih bazenih v Manchestru, ki bo njegov glavni predolimpijski cilj. "Zame bo EP bolj kot ne močan miting, saj pred Manchestrom potrebujem kakšen start. Tja bom pripotoval neposredno z višine in še ne bom v vrhunski formi. Zame EP letos nima prave teže, saj načrtujem prvi vrh sezone za SP, ta nastop pa bo le del priprav na april," je s priprav sporočil Mankoč, ki je ob tem povedal še, da je med treningi imel nekaj zdravstvenih težav, a se zadeve počasi urejajo.

Sama konkurenca na EP bo spet vrhunska. Letos bo dodaten izziv dejstvo, da bodo številne močne reprezentance prav prvenstvo izkoristile za kvalifikacijsko tekmo za uvrstitev v olimpijsko ekipo.