Bled za Čopa (še) ne bo labodji spev

Medtem ko se je desetčlanska slovenska reprezentanca pred prenovljenim hangarjem v Mali Zaki na Bledu pripravljala na srečanje s predsednikom republike, sta na trening prispela tudi Iztok Čop in njegov ''kompanjon'' Olaf Tufte, s katerim bosta ob koncu tedna pod norveško zastavo nastopila na prvi tekmi svetovnega pokala v novi sezoni. ''Vznemirjenja še ni, saj me do tekme čaka še veliko dela. Verjamem pa, da se bo temperatura kaj kmalu začela dvigovati,'' je kmalu po treningu dejal Čop, zadovoljen predvsem z dejstvom, da sta skupaj s 34-letnim norveškim asom uspešno opravila načrtovano vadbo. Namesto jutranjega treninga sta se namreč odpravila po zdravniško oskrbo, saj ima Tufte težave s pljuči. Kljub vsemu zgodovinski nastop nacionalno mešanega čolna vendarle ni ogrožen. ''Bali smo se, da gre za lažjo obliko pljučnice. Ker pa ima težave z astmo, mu nevšečnosti utegne povzročati tudi cvetni prah. Vseeno bomo sledili načrtu,'' pravi najboljši slovenski veslač, ki je že po prvih skandinavskih treningih ugotavljal, da čoln dobro teče. Kljub vsemu blejskemu eksperimentu pripisuje lepotno napako, saj si je sam prizadeval za nastop pod slovensko zastavo.

Tako bomo v petek priča svojevrstnemu paradoksu. Nosilec treh olimpijskih kolajn je namreč celotno svojo kariero čakal na odmevno tekmo na Bledu, udeležil pa se je bo kot član norveške posadke. Na uradni spletni strani Mednarodne veslaške zveze so ob naznanitvi zvezdniškega dvojnega dvojca zapisali, da bi utegnil Čop po tem nastopu veslo za vselej postaviti v kot. A nekdanji svetovni prvak je tak scenarij vendarle zanikal. ''Ko smo prvič prišli na to idejo, je bila v igri res tudi upokojitev, kar so Norvežani posredovali naprej. A predstavnikom FISA sem nedolgo nazaj med drugim omenil, da to vendarle ne bo poslovilna tekma. Vseeno so vest o nastopu oplemenitili še s to mislijo. Sam vendarle gledam tudi naprej. Letos sem se odločil za nekoliko drugačno sezono, torej neke vrste aktivni počitek. Ljubezen do veslanja pa ostaja. Prav to me žene naprej. Zavedam pa se, da se bom moral v prihodnje resno lotiti treningov, saj polovičarstva ne priznavam. A če bo motiv ostal, se za vrnitev na staro kakovostno raven vendarle ne bojim,'' pravi Čop, sicer tudi eden od nominirancev za ugledno nagrado Thomasa Kellerja.

Še pred prvim nastopom na domači tekmi svetovnega pokala, pa bo Iztok veslal v središču Ljubljane. V sredo ob 17. uri bo namreč v družbi več znanih Slovencev sedel v ergometer oziroma veslaški simulator. ''Z akcijo 'Veslaj z mano' skušam pokazati, da je veslanje precej bolj dostopen šport kot pa si ljudje mislijo. Poleg tega je to tudi sredstvo za dokazovanje povezovalne narave športa. Žene nas tudi dobrodelna misel, zato bo akcija potekala v okviru projekta 'Igraj se' pod okriljem Zavoda za usposabljanje Janeza Levca,'' dodaja Čop.