Melandri podpisal s Kawasakijem

“Po 18 mesecih pogajanj smo si zagotovili Melandrija. Mislim, da bomo z njim in Johnom Hopkinsom imeli najmočnejši dirkaški dvojec, odkar smo se leta 2003 pridružili MotoGP” je izjavil šef Kawasakija Michael Bartholemy.

Melandri bo v sedlu Ninje ZX-RR debitiral med dvodnevnim testom takoj po zaključku sezone v Valencii. Italijan si bo skušal znova povrniti samozavest in najti vrhunsko formo, potem ko se v letošnji sezoni ni uspel prilagoditi Desmosediciju. Melandri je bil leta 2005 svetovni podprvak, v sezonah 2006 in 2007 pa se je uvrstil med najboljših pet. Sicer je imel s tovarniškim Ducatijem pogodbo še za eno leto, a sta ju strani sporazumno prekinili. Kawasaki bo Melandrijev četrti konstruktor, pred njim je namreč dirkal za Yamaho, Hondo in Ducati. Melandrijev premik je pomemben za MotoGP tržnico, saj se je sprostilo mesto pri tovarniškem Ducatiju. Prav tako se je sprostilo mesto pri tovarniški Hondi, saj je japonski proizvajalec motociklov sporočil, da se je razšel z Nickyjem Haydnom. Američan bo za Hondo zadnjo dirko odpeljal v Valencii. In prav on naj bi imel največ možnosti za sedež pri tovarniškem Ducatiju.

Jasno pa je že, da bo za zasebno Hondino ekipo Lucia Cecchinella v prihodnji sezoni dirkal Randy De Puniet. Francoz je sicer že pred tem imel z Italijanom dvoletno pogodbo, zato je novica le potrditev obstoječega partnerstva. Cecchinello se je za takšen korak odločil, ker je tovarniška Honda zagotovila, da bo ekipo LCR opremljala s svojimi mašinami RC212V tretje leto zapored in ker mu je uspelo zadržati tudi celotno tehnično osebje.