Tričlanski senat zveznega prizivnega sodišča je ameriški zvezni državi Kaliforniji ukazal, da v naslednjih dveh letih zmanjša število zapornikov v državnih zaporih za okoli 40.000.
Zagovorniki pravic zapornikov se v Kaliforniji že 15 let borijo za izboljšanje razmer, vendar pa učinkovitih ukrepov doslej ni bilo mogoče sprejeti. Kandidati za politične položaje bi namreč izvršili politični samomor, če bi zagovarjali pravice zapornikov in zmagujejo le tisti, ki obljubljajo stroge ukrepe proti kriminalcem. Poleg tega ni nikoli dovolj denarja, še posebej sedaj, ko se Kalifornija sooča s 26 milijardami dolarjev proračunskega primanjkljaja.
Trinadstropni pogradi na hodnikih in v telovadnicah
V 33 državnih zaporih Kalifornije s kapaciteto do skupno 80.000 ljudi se gnete 150.000 ljudi, ki na hodnikih in v telovadnicah spijo na trinadstropnih pogradih. Za varnost skrbi premalo paznikov in sodniki ugotavljajo, da se v teh razmerah povečuje nasilje in širjenje bolezni.
Ukaz za zmanjšanje zaporniške populacije je rezultat tožbe skupine fizično in duševno bolnih zapornikov in sodniki so priznali, da pomeni prenapolnjenost zaporov okrutno in nenavadno kazen, ki krši 8. amandma k ameriški ustavi.
Sodišče: Razmere v zaporih so grozljive
Sodniki so ob tem poudarili, da se zvezna sodišča nerada vmešavajo v zadeve držav, vendar pa so razmere v kalifornijskih zaporih naravnost "grozljive". Direktor pravne pisarne za zapore Donald Specter, ki je pomagal pri tožbi, je ocenil, da gre za zgodovinsko odločitev, ki potrjuje, da se zadeve lahko popravijo, če je volja. Po drugi strani pa prebivalce Kalifornije sedaj skrbi, da bo na ceste prišlo na tisoče nevarnih kriminalcev.
Pravosodni minister države Jerry Brown, ki želi kandidirati za guvernerja, je zagotovil, da bodo storili vse, da javna varnost ne bo ogrožena. Ukaz sodišča ne pomeni, da bodo zaporniki takoj izpuščeni. Sodniki so namreč državi naložili, naj v 45 dneh pripravi načrt za ureditev razmer, z izvajanjem ukaza pa bodo počakali do konca verjetne pritožbe na zvezno vrhovno sodišče. Brown je izrazil prepričanje, da se bodo sodniki v Washingtonu odločili drugače.
Brown: Ugotovitve sodnikov niso resnične
Brown prav tako trdi, da ugotovitve sodnikov niso resnične. Država naj bi na leto za zdravstveno nego na zapornika porabila 14.000 dolarjev in ni res, da bi umirali zaradi pomanjkanje te nege. Razmere naj bi bile danes veliko boljše kot so bile v preteklosti in sodniki državi menda niso dovolili, da predstavi dokaze.
Skupine za pravice žrtev kriminalnih dejanj protestirajo
Do ukaza sodišča je sicer prišlo v času, ko se je guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger že odločil, da zmanjša zaporniško populacijo za 27.000 ljudi, s čimer bi zaprl 1,2 milijarde veliko proračunsko luknjo za zapore. Zaradi tega si je že prislužil napade skupin za pravice žrtev kriminalnih dejanj.
3
