Astronavta, ki sta v vesolje odnesla olimpijski ogenj, spet na Zemlji

Rusa Oleg Kotov in Sergej Rjazanski ter Američan Mike Hopkins so v kapsuli Sojuz ob 4.24 po srednjeevropskem času pristali blizu odročnega kraja Džezkazgan v Kazahstanu. Trojico so takoj po pristanku pregledali zdravniki, potem pa so jo odpeljali v kazahstansko mesto Karaganda.

Astronavti so bili ob pristanku v dobrem stanju in so se takoj ovili v odeje, da bi se zaščitili pred hudim jutranjim mrazom v zasneženi kazahstanski stepi. Na ISS so preživeli 166 dni, je sporočila ameriška vesoljska agencija Nasa.

Rusa sta nosila olimpijsko baklo Med misijo na ISS sta Kotov in Rjazanski med vesoljskim sprehodom, ki ga je lahko spremljal ves svet, v vesolje ponesla olimpijsko baklo, s katero so nato prižgali olimpijski ogenj na zimskih olimpijskih igrah v Rusiji v Sočiju.

Kotov, eden izmed najbolj izkušenih kozmonavtov, je do zdaj v vesolju preživel 526 dni, vključno z misijama leta 2007 ter v letih 2009 in 2010. Za Rjazanskega in Hopkinsa je bila to prva misija v vesolju.

Na ISS prvič poveljuje Japonec Pristanek so sicer sprva preložili zaradi slabega vremena z močnim sneženjem in vetrom na kraju pristanka, nato pa so ga odobrili, tako da je potekal v skladu z načrti.

Kapsula Sojuz se je s tremi potniki od ISS ločila ob 0.45 po srednjeevropskem času. Na postaji so ostali Japonec Koiči Vakata, ki je novi poveljnik na ISS, Američan Rick Mastracchio in Rus Mihail Tjurin. Vakata je tako postal prvi japonski astronavt, ki poveljuje na ISS.