Še peti obraz na vrhu?

Švicarja Didier Cuche in Carlo Janka, avstrijski mladenič Marcel Hirscher in Italijan Massimiliano Blardone so možje, ki so na dosedanjih štirih veleslalomih olimpijske sezone stopili na najvišjo stopničko. A v Kranjsko Goro, zadnje prizorišče tekem svetovnega pokala pred odprtjem XXI. zimskih olimpijskih iger v Vancouvru, z rdečo majico vodilnega smučarja v veleslalomskem seštevku prihaja Benjamin Raich.

Avstrijec, ki je hkrati tudi na vrhu v skupnem seštevku, na podkorenski strmini ne bo le branil majice vodilnega, temveč bo skušal napasti že svojo peto kranjskogorsko zmago, s katero bi se na vrhu večne lestvice izenačil z legendarnim Albertom Tombo. V tej sezoni je v veleslalomu že zbral vse uvrstitve med drugim in petim mestom, zato se zdi vitranški napad na sam vrh povsem samoumeven. Tokrat bo imel za uresničevanje tega cilja kar dve priložnosti, saj bo pred klasičnim sobotnim veleslalomom Podkoren v petek gostil še odpadlo preizkušnjo iz Adelbodna (prva vožnja ob 9.30, druga ob 12.30). Nabrušen bo nedvomno tudi v nedeljo, saj je po kar štirih zaporednih četrtih mestih v slalomu že krepko naveličan uvrstitev tik za najboljšo trojico. Ni skrivnost, da ''blisk iz Pitztala'' ni tako suveren kot pred sezonami, a to pot bi lahko sebi v prid obrnil tudi bogate izkušnje in odlično poznavanje terena.

Na dobro poznavanje tekmovalnega poligona pa se pred domačim ''trojčkom'' zanašajo tudi v slovenskem taboru. ''Letos smo na tekmovalni strmini opravili tri kakovostne treninge. Podlaga je bila seveda precej mehkejša, primerna rekreativnim smučarjem, kar je razumljivo. Od domačinov pač ne moremo pričakovati, da bodo že tri tedne pred tekmo progo 'polili' z vodo, saj bi se turisti na njen nato težko znašli. Po drugi strani je ta proga dokaj specifična, saj vključuje kar nekaj grbin, tako da je že zgolj dobro poznavanje hriba prednost,'' pred svojim devetim veleslalomskim štartom v Kranjski Gori razmišlja Aleš Gorza, ki je skupaj z ostalimi smučarji v četrtek dopoldne na uradnem treningu preizkusil strmino. Na slednji je bilo sicer še nekaj novozapadlega snega, ki je nudil dokaj čvrsti oprijem, a na tekmi lahko po predhodnem bočnem drsenju pripravljalne ekipe pričakuje ledeno podlago. Organizatorji so namreč snežni površini že prejšnji teden namenili nekaj zajetnih odmerkov vodne injekcije, ki je ob nizkih temperaturah dosegla svoj namen.

Ob Gorzi, ki še naprej velja za prvega slovenskega veleslalomista, čeprav z zgolj eno uvrstitvijo med dobitnike točk v tej sezoni ni zadovoljil svojih apetitov, bodo v petek nastopili še Bernard Vajdič, Miha Kürner, Andrej Križaj, Matic Skube in Janez Jazbec. Za cilj so si vsi po vrsti postavili finale, pri čemer pa ima najmočnejše karte v rokah slednji. 25-letni član tržiškega smučarskega kluba se je namreč v tej sezoni v Val d'Iseru že prebil do točk, na dobri poti do tega cilja pa je bil pred prekinitvijo in dokončno odpovedjo tudi v Adelbodnu. ''Nastopil bom z visoko štartno številko, a sem vseeno prepričan, da se lahko prebijem med finaliste. Če mi uspe, sledi napad, po katerem bo možno prav vse. Na zadnjih treningih sem bil s prikazanim zadovoljen,'' napoveduje Jazbec, ki ob tem upa, da z Gorzo ne bosta osamljena lovca na točke. Med kandidati bo tudi Skube, ki je letos prebil točkovni led v slalomu, na domači tekmi pa želi še do veleslalomskega prvenca. ''Pripravljenost in forma sta na visoki ravni, zavedam pa se, da se mi mora pri moji štartni številki v uspešno celoto združiti več delcev,'' pravi Skube in ob tem priznava, da se je po zagrebški tekmi ter prvih točkah povečala tudi mera samozavesti.

''Po Sljemenu lažje tekmujem. Upam, da bom to tudi izkoristil,'' je še dodal Matic, ki pa si vseeno več obeta od nedeljskega slaloma, na katerem bo pozitivne misli črpal iz tretjega mesta z zadnje tekme evropskega pokala v Banskem in solidnega zgornjega dela nočnega slaloma v Schladmingu.