7. februar

Leta 1998 je japonski cesar Akihito v Naganu, mestu na otoku Honšu uradno odprl 18. zimske olimpijske igre, ki so se tako po 26 letih spet vrnile v deželo vzhajajočega sonca. Nagano je do 22. februarja, ko so se igre z zaključno slovesnostjo tudi končale, gostil 787 športnic in 1389 športnikov iz 72 držav, ki so se med sabo pomerili v sedmih športnih panogah z 68 disciplinami. Na olimpijski program so prvič uvrstili deskanje, curling in ženski hokej na ledu. Tudi moški hokejski turnir je bil zaznamovan z novostjo: na igrah so lahko nastopili profesionalci. Tako je ameriško reprezentanco zastopalo nekaj hokejistov iz lige NHL, kar pa Američanom ni kaj prida pomagalo, saj so olimpijski naslov prvakov presenetljivo osvojili navdihnjeni Čehi. Zimskih olimpijskih iger so se tu prvič udeležile države Azerbajdžan, Kenija, bivša jugoslovanska republika Makedonija, Urugvaj in Venezuela. Organizatorji so za vse šolske otroke znižali cene vstopnic za 50 odstotkov, poskrbeli pa so tudi za okolje - uradne uniforme osebja in prostovoljcev so bile namreč narejene iz materialov, ki jih je možno v celoti reciklirati.