Sanje o ligi prvakov so zdaj dovoljene

Pred tem, ko je postalo jasno, da se bo Maribor za četrti krog kvalifikacij za ligo prvakov boril z Dudelangeem iz Luksemburga, v Ljudskem vrtu pričakovano niso razglabljali o tem, kaj jih čaka na naslednji stopnički. Ko so v Ljudskem vrtu Luksemburžane premagali s 4:1, smo morda pričakovali, da se bodo vsaj malce že spogledovali z ligo prvakov. Pa se niso. ''Sanjamo le o tem, kako priti do četrtega kroga kvalifikacij. O ligi prvakov še ne,'' so, kot se za nogometaše z evropskimi izkušnjami spodobi, zatrjevali v en glas. Čeprav so vedeli, da je scenarij, po katerem jim ne bi uspelo, na meji verjetnega. Zdaj, ko so z 1:0 zmagali tudi na povratni tekmi, so se končno lahko razgovorili. ''Veliko smo že naredili, a se tukaj ne nameravamo ustaviti. Verjamemo, da smo sposobni narediti tudi naslednji korak. Ne glede na to, kdo bo tekmec,'' je po tekmi v Luksemburgu tisto, o čemer navijači sanjajo že nekaj časa, potrdil strelec edinega gola Aleš Mertelj. Da, liga prvakov je prvič po letu 1999 in sanjskem uspehu Bojana Prašnikarja in sodelavcev, res blizu Ljudskega vrta. A še prej nekaj besed o povratni tekmi z Dudelangeom. ''Tekmecem nismo dovolili, da bi nas resneje ogrozili. Zmaga ni bila vprašljiva, napredovanje še manj. Vesel sem, da sem zadel. Pohvaliti moram lepo akcijo soigralcev. Dobro igramo, naj se dobre igre nadaljujejo tudi v prihodnosti,'' je še povedal univerzalni vezist, ki je eden izmed ključnih mož mariborskega trenerja.

Dober obet za večni derbi

Ta je bil po novi zmagi – teh v tej sezoni res ne manjka -, seveda zadovoljen. ''Zmaga je bila popolnoma zaslužena. Nismo pričakovali lahkega dela. Vedeli smo, da bo nasprotnik nevaren, a smo odlično nadzorovali tekmo. Vse smo predvideli. Gostitelji so imeli nekaj globinskih podaj, a smo vse skupaj dobro reševali. Razen vratnice, ki je niso zadeli, niso bili pretirano nevarni,'' se je o novi evropski zmagi razgovoril Darko Milanič in nadaljeval: ''Med tekmo smo imeli več obetavnih akcij. Fantje opravljajo fantastično delo, tukaj ni bilo lahko zmagati. Izredno sem zadovoljen s tem, kar smo dosegli. Velike čestitke ekipi. Ob odlični prednosti s prve tekme smo še dodatno potrdili napredovanje.''

Maribor je na začetku te sezone res dober. Kar se tiče rezultatov, ne pomnimo, kdaj je bil tako suveren. Štiri tekme v Evropi in štiri zmage. Štiri v prvenstvu, tri zmage in remi. Za nameček pa še zmaga v superpokalu nad Olimpijo. Prav z Ljubljančani se bodo konec tedna udarili v edinem pravem slovenskem derbiju. Glede na prikazano doslej, so vijoličasti favoriti. A spomin na lanski avgust, ko so v Stožicah prav tako gostovali le nekaj dni po velikem evropskem uspehu, je še kako živ. In v opozorilo Štajercem, da kaj takega, ko so proti takratni Olimpiji Dušana Kosiča izgubili kar z 1:4, ne bi ponovilo.