Po 16 letih brez prvoligaškega nogometa

Nekdanji dvakratni slovenski podprvaki in trikratni finalisti pokalnega tekmovanja v zadnjih sezonah niso našli recepta, kako se vmešati v boj za mesta, ki vodijo v Evropo. Čeprav je klubsko vodstvo pred sezono 2008/09 obljubljajo nov pristop, ki naj bi "rdeče-črno" ekipo s pomočjo "trofejnega" trenerja Pavla Pinnija zasidral v zgornji polovici prvoligaške razpredelnice, so ostali rezultati pod pričakovanji. Stratega iz Vrtojbe je po domačem pokalnem porazu s kasnejšim zmagovalcem Interblockom na trenerskem stolčku nasledil Vjekoslav Lokica. Dalmatinski trener je skušal "zaspano", v nekaterih primerih pa z Ajdovščino že tudi zasičeno druščino zdramiti z nekoliko strožjimi prijemi. Končnica jesenskega dela ni prinesla niti ene zmage, položaj Primorja pa je postal skrajno resen.

Ogu zaustavil upe Ajdovcev

V zimskem prestopnem roku je "burja", zaščitnica Ajdovščine, "odpihnila" kar nekaj igralcev. Prišlo je do številnih menjav. Nekatere so se pripetile tik pred začetkom spomladanskega dela, kar ni sovpadalo s strategijo strokovnega vodstva. Slednje je kanilo osrednje kandidate za nadaljevanje prvenstva dodobra preizkusiti in uigravati že od prvega dneva priprav, tako pa je bila izgubljena še ena bitka s časom. Čeprav je postal dotrajan objekt v Ajdovščini v drugem delu neosvojljiva trdnjava za tekmece, točke pa so v nasprotju z večino jesenskega obdobja občasno deževale tudi v gosteh, je bilo končno število zbranih točk premajhno. Na koncu je zmanjkala le ena, pa še ta ne bi bila potrebna, če Nigerijec v vrstah Ptujčanov John Ugochukwu Ogu ne bi v 94. minuti dvoboja v Domžalah postavil končnih 2:2 in s tem svojo ekipo odrešil neposrednega izpada. Za usodni napaki, ki sta Ajdovce stali nadaljevanja prvoligaških izkušenj, sta se izkazala spomladanska poraza v Kopru in Ljubljani. Čeprav je ekipi takrat še kako gorelo pod nogami, so nogometaši Primorja v določenih trenutkih ostali povsem neprepoznavni. Zaradi slabega jesenskega izplena do "mirnejših" vod ni pomagal niti pozitivni izkupiček v spomladanskem delu (v 16 tekmah – 6 zmag, 5 remijev in 5 porazov). Po nekaj sezonah je boj za predzadnje prvoligaško mesto resda trajal do zadnje sekunde, a je Primorje vseeno izpadlo, pa čeprav je zbralo 24 točk več od zadnjeuvrščenega Livarja (2007/08), 16 od Bele krajine (2006/07), 26 od Rudarja (2005/06) ...

Prenova štadiona med drugoligaško izkušnjo

Klubsko vodstvo se je znašlo pred novim izzivom. V letu, ki ga bo preživelo v drugoligaški druščini, bo prvi cilj vrnitev med najboljše, generalni spoznor ostaja gradbeno podjetje Primorje d.d., na štadionu pa bodo vzporedno potekala dolgo pričakovana gradbena dela. Štadion naj bi tako v kratkem dobil prenovljeno osrednjo tribuno. Na trenerskem mestu bo ostal Lokica, od igralske zasedbe pa so se že poslovili vsi štirje tujci Vladimir Milenković (odšel k Interblocku), Nedzbedin Selimi (najboljši strelec Ajdovcev se je po operaciji kolena kmalu vrnil v Švico), Dalibor Teinović (naj bi nadaljeval v 1. SNL), Mirko Žaja (vrnil se je v Split), poslovil pa se je tudi igralec z največjo minutažo v nedavno končani sezoni Davor Škerjanc. Največ zanimanja oglednikov beleži vratar Dejan Milič, pred izhodnimi vrati je tudi njegov stanovski kolega Igor Nenezič, ki se v spomladanskem delu ni naigral, pogodba je potekla tudi Miroslavu Cvijanoviču in Vladimirju Ostojiču ...