Odleglo jima je, ker sta se izognila Mariboru

Polfinalna zgodba pokala Slovenije se bo začela 26. marca v Mariboru in Velenju. V Ljudskem vrtu bo gostovala Olimpija, na štadionu Ob jezeru pa Gorica. "Zadovoljni smo z žrebom. Želeli smo si Olimpijo ali pa Gorico, nikakor pa ne Maribora," je bil z izkupičkom po plesu kroglic zadovoljen Jernej Javornik. Priznal je, da so v Velenju potihoma navijali, da v polfinalu njihov tekmec ne bi bili Mariborčani. Vseeno pa pred dvobojema z Novogoričani ostaja zelo previden. Prihod nekaterih zelo kakovostnih okrepitev, ki so pozimi prispele v novogoriški Športni park, ima za dodatno oviro, v spomladanskem delu pa v svojih vrstah veliko pričakuje od 23-letnega zveznega igralca Milana Kocića, ki je prispel iz Avstrije in bi lahko po besedah trenerja predstavljal dodano vrednost ekipi.

Temu, da Rudar povratno tekmo igra v gosteh, ne posveča prevelikega pomena. "To ne igra bistvene vloge. Čakata nas dve tekmi, konec koncev je pokal vendarle pokal. Vse je še odprto, mi pa bomo naredili vse, da se uvrstimo v finale. Ker pa je do tekme še mesec dni, se moramo najprej osredotočiti na prvenstvo. Najprej je treba skočiti, nato pa reči hop," je z znanim izrekom postregel nekdanji branilec Rudarja, ki v trenerski vlogi ponuja všečno igro, s katero so Velenjčani prezimili v zgornji polovici razpredelnice.

Predsednik Gorice: Prvi cilj je priti v Evropo

Gorica ima v pokalnem tekmovanju visoke cilje. Ne želi le sodelovati, pač pa se tudi vmešati v igro za lovorike. Od naslova jo ločita le še dve oviri. Prva je velenjska. "Rudar je zelo čvrsta ekipa, tako da tekmi z njim še zdaleč ne bosta preprosti. Pred nami je težkih 180 minut. Bi pa bilo še težje za nas, če bi nas v polfinalu pričakal Maribor," je priznal predsednik Gorice Robert Vrtovec, ki se je udeležil nedeljskega žreba v Ljubljani. Dodal je, da je v nogometu, še posebej pa pokalu, vse mogoče, zato ni želel delati prenagljenih sklepov.

Prednost, a le neznatno, vidi v tem, da bo povratna tekma doma. "To nam gre na roko, a še ne pomeni nič. Naš cilj ni le sodelovati, pač pa osvojiti pokal. Kakovost imamo, ekipa je dobro fizično pripravljena, zdaj pa je treba iti korak za korakom. Prvi cilj je priti v Evropo. Lagali bi si, če bi to zanikali. Eno od poti omogoča tudi pokal," pravi predsednik štirikratnih državnih prvakov, ki bi brez tesnega sodelovanja z italijanskim prvoligaških klubom Parma še naprej taval v breznu finančnega nelagodja.