Pinotu vzpon na Alpe d'Huez, Froome že slavi

Pinot je prvi prikolesaril na vrh slovitega vzpona na Alpe d'Huez, drugi je bil Kolumbijec Nairo Quintana, tretji pa Kanadčan Ryder Hesjedal. Vodilni v skupnem seštevku Britanec Christopher Froome (Sky) je bil peti in je tako praktično že osvojil dirko.

Današnja etapa s 110 kilometri ni bila pretirano dolga, a je z dvema hudima vzponoma poskrbela za zadovoljstvo kolesarskih sladokuscev. A se je Froome, tudi po zaslugi svojega dobro uglašenega ekipnega stroja Sky, ubranil napadov vseh zasledovalcev in je tako pred nedeljsko zadnjo, paradno etapo po Elizejskih poljanah praktično že zmagovalec. Pred drugouvrščenim Quintano ima namreč minuto in 12 sekund prednosti, kar bo znal na ravninski, 109,5 kilometra dolgi preizkušnji bržkone zadržati.

Quintana je skušal danes nadoknaditi zamujeno v Pirenejih, a mu pobeg na prvem vzponu na Col de la Croix de Fer in 2067 metrov nadmorske višine ni povsem uspel. Tudi drugi poskus na 1850 visoki Alpe d'Huez ni šel po njegovih načrtih, na koncu je bilo slabih 15 kilometrov vzpona preprosto premalo za Frooma, ki je v cilj prikolesaril kot peti, Kolumbijec pa je zaostanek samo prepolovil.

Današnji soj žarometov pa je požel Francoz Pinot, ki je prav tako spretno odbil napad Kolumbijca. Čeprav se je njegova prednost ubežnika na zadnjih kilometrih vseskozi topila, pa je imel dovolj močne noge, da se je v cilj "rešil" z 18 sekundami prednosti pred Quintano.

"Danes je bila izredno težka etapa, a sem zelo srečen, da sem se vpisal v zgodovino dirke. Etapa je bila težka za noge, vedel sem, da mi Quintana tesno sledi, a vedel sem, da je nastopil čas za mojo zmago. Na letošnji dirki sem imel dobre in tudi slabe dni, moral sem se vseskozi boriti in uspelo mi je vknjižiti etapno zmago. Ta je res nekaj posebnega, moram se zahvaliti tudi ekipi, ki me je spravila v dober položaj pred zaključkom, in to je nagrada za vse," je po etapni zmagi dejal Pinot.

"Povrnilo se je vso žrtvovanje, vsi treningi, vsi dnevi, ko sem bil stran od družine"

Po podelitvi, potem ko je še enkrat več oblekel rumeno majico vodilnega, se je smejalo tudi Froomu. Z današnjo vožnjo je uspel odbiti vse napade najbolj nevarnega Kolumbijca Quintane in se tako že drugič zapored veseli končne zmage na dirki, če se seveda jutri na ravninski etapi ne bo zgodilo kaj nepredvidljivega.

"Toliko čustev gre zdaj skozi mene, vedno znova podoživljam zadnji vzpon, ko sem vedel, da sem v nevarnosti. A spet sem imel ekipne kolege ob sebi, kaj so storili danes, to je res neverjetno. Povrnilo se je vso žrtvovanje, vsi treningi, vsi dnevi, ko sem bil stran od družine. Danes sem moral na zadnjem vzponu dati vse od sebe, da sem zdržal napad Quintane. Čeprav je bila etapa dolga samo 110 kilometrov, se mi je na čase zdelo, kot da jih je 300, tako težka je bila etapa. A ta drugi naslov zmagovalca, to je preprosto neverjetno. Nisem še povsem dojel, kaj se je zgodilo, to je neverjeten občutek, še vedno nositi to rumeno majico, res sem vesel," je po današnji etapi dejal Froome.

Edini slovenski kolesar na dirki Kristijan Koren je danes ciljno črto prečkal kot 100., kolesar ekipe Cannondale-Garmin je za Pinotom v cilj prišel z zaostankom 21:19 minute. V skupnem seštevku zaseda 69. mesto, za Froomom pa zaostaja dve uri, 51 minut in 44 sekund.