Frank Schleck drugič najboljši

Tokratna 170 kilometrov dolga etapa s ciljem v Le Grand Bornandu je bila najtežja na letošnji dirki. V živo iz avtomobila si jo je ogledal tudi francoski predsednik Nicolas Sarkozy. Že takoj po štartu etape so se pričeli vrstiti poskusi pobega, kot da v njej ne bi bili na sporedu naslednji vzponi: Cormet de Roseland (1. kategorije, 18 kilometrov dolg), Col des Saissies (1. kat., 15 km), Cote de Arâches (2. kat., 6.3 km), Col de Romme (1. kat., 8.8 km) in Col de la Colombière (1. kat., 7.5 km).

Skozi vso etapo se je vreme menjalo. Vendar so bile večji del ceste mokre, kar je etapo naredilo še zahtevnejšo. Že po prvem klancu je bilo v begu 21 kolesarjev katere je na spustu ulovil in jim pobegnil Norvežan Thor Hushovd. Nosilec zelene majice najboljšega po točkah je osvojil drugi in tretji gorski cilj ter oba leteča cilja, ki sta bila medtem na sporedu. S tem si je priboril tudi nagrado za najbolj bojevitega kolesarja v etapi ter s tem rdečo številko na jutrišnji posamični vožnji na čas.

Pri vzponu na prelaz Romme je glavnina ulovila vse ubežnike. Prvi je z napadi pričel Carlos Sastre. Trideset kilometrov do cilja so bili v ospredju le še brata Schleck (oba Saxo Bank), Alberto Contador in Andreas Kloden (oba Astana). Sledil je spust ter takoj pričetek vzpona na prelaz Colombiere. Slednjega je prva pričela omenjena četverica medtem, ko je z minuto in osemnajstimi sekundami zaostanka, vzpon pričela četverica Armstrong, Vandevelde, Wiggins in Nibali. Dva kilometra pred vrhom vzpona je sledil napad Alberta Contadorja, ki je bil usoden le za Klodna. Nemec, ki je Tour že dvakrat končal na drugem mestu, je iz metra v meter bolj zaostajal za vodilno trojico. Na vrhu vzpona je zaostajal več kot minuto za prvo trojico, Armstrong pa že dve minuti. Sledil je spust v katerem so se vodilni trije več kot očitno dogovorili o tem, kdo bo slavil etapno zmago.

V zadnji kilometer je vodilna skupina krenila skupaj. Etapno zmago je slavil Frank Schleck pred Contadorjem in bratom Andyem. Sledil je prihod Armstronga, Klodna in Nibalija, ki so zaostali dve minuti in osemnajst sekund. Tokrat je imel poleg Evansa slab dan tudi Carlos Sastre, ki je zdrsnil na 13. mesto v skupnem seštevku.

Jutri bo v Annecyu na sporedu 40.5 kilometra dolga posamična vožnja na čas.

Rezultati 17. etape, Bourg Saint Maurice – Le Grand Bornand, 170 km:

1. Frank Schleck (Lux) Saxo Bank 4;53:54 2. Alberto Contador (Špa) Astana 3. Andy Schleck (Lux) Saxo Bank vsi isti čas 4. Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas 2:18 5. Lance Armstrong (ZDA) Astana isti čas 6. Andreas Kloden (Nem) Astana 2:27 7. Bradley Wiggins (VB) Garmin-Slipstream 3:07 8. Christophe Moreau (Fra) Agritubel 4:09 9. Christian Vandevelde (ZDA) Garmin-Slipstream isti čas 10. Remi Pauriol (Fra) Cofidis 6:10 ... 73. Simon Špilak (Slo/Lampre) 29:43