Olimpija prečrtala enega konkurenta

''Zmaji'' so prvič v novem letu pridrsali na ledeno ploskev v Tivoliju, nasproti so jim stali konkurenti za končnico iz Beljaka. Po kazni se je v moštvo vrnil Žiga Pance, vendar pa je kapetansko vlogo obdržal Aleš Mušič. Znova je zaigral tudi Petr Šachl, ki ima težave s hrbtenico.

Olimpija je začela odločno, po strelu Johna Hughesa mimo vrat je do ploščka prišel Justin Taylor in izza vrat poskusil prelisičiti vratarka Bernharda Starkbauma, slednji je uspel plošček zadržati na golovi črti. V drugi minuti so si gostje pripravili dve priložnosti, najprej prek Michaela Craiga, nato pa prišli po napaki Damjana Dervariča do novega strela, oba je Jean-Philippe Lamoureux zaustavi. Nedolgo zatem so domači prišli do ''power-playa'', Brad Cole se je odločil za strel, ki je zletel mimo pokritega vratarja in končal v mreži.

V deveti minuti, ob situaciji štirih igralcev proti štirim, so domači pozabili na branilca Maria Altmanna, ki se je iz modre sprehodil do vrat, ljubljanski vratar pa je strel obranil. V drugem delu prve tretjine sta si obe ekipi pripravili nekaj priložnosti, vendar so bili ''orli'' nevarnejši, tako da je imel Lamoureux kar nekaj dela. Pred piskom sirene so imeli domači znova igralca več, tokrat niso bili tako uspešni kot prvič.

Priložnosti znali izkoristiti

Po uvodnem pritisku gostov na začetku druge tretjine je Olimpija prišla do protinapada, pri katerem Mušič ni bil dovolj natančen, nato pa so domači imeli igralca manj, katerega jim je uspelo obraniti. Nedolgo po koncu kazni je ljubljanski kapetan prejel podajo na prvo vratnico in z vztrajnostjo zbezal plošček v gol. Ljubljanski vratar se je izkazal tudi v 27. minuti, ko je obranil poizkus Grega Kužnika z neposredne bližine, ob tej akciji so ''zmaji'' prišli do igralca več in ga še v drugo na tekmi spremenili v zadetek. Po strelu Mušiča je plošček prek golove črte porinil Taylor.

Po zadetku so hokejisti Olimpije nekoliko zaspali, se pomaknili v obrambno tretjino, Beljak si je pripravil kar nekaj strelov, noben ni zadel cilja. V trenutku terenske premoči je do strela prišel Hočevar, odbitek je v mrežo potisnil Dervarič. V 35. minuti je po nesporazumu in napačni podaji Olimpije v napadalni tretjini do samostojnega prodora prišel Benjamin Petrik, kateremu je ameriški čuvaj mreže zaustavil poizkus. Slednji se je zatem še enkrat izkazal, tokrat je zaustavil strel iz neposredne bližine, do katerega je prišel Craig Weller. Po sumljivi sodniški odločitvi so do igralca več prišli gostje, ki pa še enkrat več niso bili uspešni.

Beljaku ušli na varnih sedem točk

Hitro po začetku zadnjega dela igre so imeli ''power-play'' domači hokejisti, tokrat je bilo preveč podaj in premalo strelov, tako da do zadetka niso prišli. V enaki situaciji so se so se v 46. minuti znašli ''orli'', ki prav tako niso bili uspešni. Domači so se zadovoljili z vodstvom, logično zato nekoliko več priložnosti namenili obrambnim nalogam, v katerih pa so se jim na trenutke pripetile napake, ki pa jih je popravil domači vratar. Vendar so si tudi sami znali pripraviti priložnost, predvsem prek hitrih protinapadov (Brock McBride in Hočevar) in ob igralcu več (Mušič, Cole in Jamie Fraser). Dve minuti pred iztekom sirene je VSV le prišel do častnega zadetka, pod prečko je zadel Andreas Wiedergut.

S porazom je Beljak praktično že izločen iz boja za neposredno uvrstitev v končnico, za Olimpijo zaostaja sedem točk, lahko pa jih osvoji maksimalno deset.