Detroit brani, Pittsburgh napada

Pokal je eden izmed najprazpoznavnejših simbolov v severni Ameriki, zmagovalec posamezne sezone ga ima v svoji posesti vse do naslednjega leta, ko ga osvoji druga ekipa. Pokal ne more ostati v stalni lasti tudi v primeru, da ena ekipa postane prvak nekaj sezon zaporedoma.

Leta 1892, ko je ekipa Ottawe Rebels osvojila naslov prvaka v ligi OHA, je Lord Stanley, ki se podelitve ni mogel udeležiti, prek svojega predstavnika sporočil: "Že nekaj časa razmišljam, da bi bilo dobro, da bi ekipe tekmovale za pokal, ki bi potoval iz leta v leto med ekipe, ki bi ga na ozemlju Kanade osvojile." Tako je kmalu zatem dal izdelati pokal, za katerega je odštel vsega okrog 50 ameriških dolarjev, ob tem pa je zadolžil dve osebi kot skrbnika za pokal in postavil določena pravila: - Zmagovalec mora vrniti pokal v dobrem stanju kot ga zahtevata skrbnika, zaradi tega, da se ga v prihodnosti podeli ekipi, ki ga bo osvojila - Leto in ime zmagovalne ekipe se vgravira na pokal - Nobena ekipa ne more postati trajni lastnik pokala, ne glede na to, da ga je osvojila nekaj let zaporedoma - Skrbnika morata imeti oblast nad pokalom v vseh primerih ali prepirih - V primeru, da katerih izmed skrbnikov ne more več opravljati funkcije, je potrebno izbrati novega

Prvi zmagovalec Stanleyevega pokala je postala ekipa Montreal Amateur Athletic Associatin (AAA) leta 1893, ki je nastopala v ligi Amateur Hockey Association of Canada (AHA). Lord Stanley sicer ni nikoli pristoval tekmi finala ali podelitvi pokala, saj se je sredi leta 1893 vrnil v rodno Veliko Britanijo.

Vse do leta 1926 je bilo ustanovljenih več lig, ki so med sabo imele dogovore, kako je možno osvojiti pokal. V omenjenem letu pa je le moštvo, ki je nastopalo v ligi NHL lahko osvojilo pokal.

Dejansko obstajajo trije Stanleyevi pokali, originalni in dve kopiji. Original je trenutno razstavljen v hokejski hiši slavnih v Torontu. Prva kopija je bila narejena leta 1963 v Montrealu in jo podelijo zmagovalcu ter uporabljajo za promocijo. Druga kopija je bila narejena leta 1993 v Montrealu in jo uporabljajo za zamenjamo za original v hiši slavnih, ko original potuje po svetu.

Da je igralec vgraviran pri zmagoviti ekipi na pokal, mora odigrati v rednem delu sezone vsaj na 41 tekmah, z dovoljenjem lige NHL pa ga dodajo tudi v primeru, da ni izpolnil pogoja. Največkrat je bil vpisan na pokalu Henri "The Pocket Rocket" Richard, ki je osvojil naslov kar enajstkrat, enkrat manj pa sta napisana še dva Kanadčana, in sicer Jean Beliveau in Yvan Cornoyer.

Dinastije:

Ottawa Senators 1919-1927 Štirje naslovi prvaka (1920, 1921, 1923 in 1927)

Toronto Maple Leafs 1947-1951 Štirje naslovi prvaka (1947, 1948, 1949 in 1951)

Detroit Red Wings 1950-1955 Štirje naslovi prvaka (1950, 1952, 1954 in 1955)

Montreal Canadiens 1952-1960 Pet naslovov prvaka (1956, 1957, 1958, 1959 in 1960)

Toronto Maple Leafs 1962-1967 Štirje naslovi prvaka (1962, 1963, 1964 in 1967)

Montreal Canadiens 1965-1969 Štirje naslovi prvaka (1965, 1966, 1968 in 1969)

Montreal Canadiens 1976-1979 Štirje naslovi prvaka (1976, 1977, 1978 in 1979)

New York Islanders 1980-1984 Štirje naslovi prvaka (1980, 1981, 1982 in 1983)

Edmonton Oilers 1984-1990 Pet naslovov prvaka (1984, 1985, 1987, 1988 in 1990)

Igralski rekordi v končnici (1918-2006)

Največkrat v končnici: 21 – Ray Bourque (Boston, Colorado) in Chris Chelios (Montreal, Chicago in Detroit) 20 – Gordie Howe (Detroit, Harford), Larry Robinson (Montreal, Los Angeles), Larry Murphy (Los Angeles, Washington, Minnesota, Pittsburgh, Toronto, Detroit) in Scott Stevens (Washington, St. Louis, New Jersey)

Največ let zaporedoma v končnici: 20 - Larry Robinson (1973-1992) 18 - Larry Murphy (1984-2001) in Brett Hull (1986-2003) 17 - Brad Park (1969-1985) in Ray Bourque (1980-1996)

Največ odigranih tekem v končnici: 247 - Patrick Roy (Montreal, Colorado) 236 - Mark Messier (Edmonton, NY Rangers) 233 - Claude Lemieux (Montreal, New Jersey, Colorado, Phoenix, Dallas) in Scott Stevens (Washington, St. Louis, New Jersey) 231 - Guy Carbonneau (Montreal, St. Louis, Dallas)

Največ točk v končnicici: 382 - Wayne Gretzky (Edmonton, Los Angeles, St. Louis, NY Rangers) 295 - Mark Messier (Edmonton, NY Rangers) 233 - Jari Kurri (Edmonton, Los Angeles, NY Rangers, Anaheim) 214 - Glenn Anderson (Edmonton, Toronto, NY Rangers, St. Louis) 196 - Paul Coffey (Edmonton, Pittsburgh, Los Angeles, Detroit, Philadelphia, Carolina)