Bruhati ogenj ali še drugič zapored reči: Adijo!

Hokejisti razširjenega avstrijskega prvenstva so v nedeljo opravili s 44. krogi rednega dela. Najboljša šesterica Dunaj, Linz, Salzburg, Bolzano, Znojmo in Beljak si je končnico že zagotovila in se bo na prihodnjih desetih tekmah borila za čim boljše izhodišče in izbiro četrtfinalnega tekmeca, ki si ga po desetih krogih lahko izberejo prve tri ekipe (izbirajo med moštvi na mestih med pet in osem).

Zadnjih šest ekip rednega dela si bo vrata v izločilne boje poskušalo odpreti na desetih obračunih, ki se začenjajo v petek, 17. januarja, in sicer se bodo vse ekipe srečale po dvakrat – doma in v gosteh. Oglejmo si, kako se je edini slovenski predstavnik, za katerim je redni del za čim prejšnjo pozabo, v tej sezoni znašel na obračunih s tekmeci, ki ga čakajo v razigravanju.

Če so bili lani Salzburžani tisti, ki so v rednem delu razočarali, lahko letos podobno trdimo za aktualne prvake, ki so po 44. krogih zasedli skromno sedmo mesto. Celovčanom je pred vstopom v december kazalo še slabše, a so po šestih zmagah na zadnjih sedmih tekmah le poskrbeli, da v drugi del nesejo velike štiri točke.

Olimpija, ki je v rednem delu zmogla le devet zmag, se je proti Korošcem dobro znašla. S štirih tekem je odnesla tri točke, enkrat je slavila po kazenskih strelih, dvakrat je izgubila z zadetkom razlike (na zadnji tekmi v Sarajevu v podaljšku), enkrat pa je izgubila za dva zadetka.

Pred imenom Dornbirna je po rednem delu sezone zapisana številka osem, kar pomeni, da so hokejisti v razigravanje odnesli tri točke, do katerih so prišli z odličnim januarskim delom, ko so nanizali pet zmag. Olimpija je imela proti "buldogom" kar precej težav, vse štiri tekme je izgubila, le enkrat se obračun ni končal po rednem delu, saj so si Avstrijci zmago zagotovili po kazenskih strelih. Na obeh domačih tekmah so se zeleno-beli bolje upirali, medtem ko so se z gostovanj vrnili z dvema visokima porazoma, 4:0 in 8:1. Zadnji je bil najvišji poraz, ki ga je ljubljansko moštvo doživelo proti ekipi spodnjega doma.

Podobno kot Olimpija se je tudi Gradec po uvodnih neuspehih odločil zamenjati glavnega stratega. Konec oktobra je Maria Richerja na trenerskem mestu zamenjal Petri Matikainen, a tudi prekaljenemu Fincu varovancev ni uspelo neposredno popeljati v končnico. Končali so na devetem mestu in si za nadaljnje boje prislužili dve točki. "Zmaji" so se "panterjem" dodobra upirali, a jim je na treh tekmah Gradec ušel z zadetkom razlike. Na Božičkovi tekmi v Tivoliju pa so Ljubljančani navijače razveselili z zmago s 4:1. Hkrati jim bo ta tekma ostala v grenkem spominu, saj se je poškodoval Judd Blackwater.

Madžarski "hudiči", ki jih vodi nekdanji poglavar zagrebškega KHL-ovca Marty Raymond, so zadnji, ki v nadaljevanje nesejo točko. To so si izborili z desetim mestom. In če je kdo v tej sezoni "ležal" Olimpiji, so bili to prav oklepniki iz Szekesfehervarja. Hokejisti iz slovenske prestolnice so starega znanca Franka Banhma in druščino ugnali kar trikrat, še posebej spodbuden je podatek, da so do dveh zmag prišli na gostovanju. Edini spodrsljaj so si privoščili na zadnjem srečanju v Tivoliju, ko je Sapa led zapuščala z minimalno zmago v žepu.

"Outsiderja" letošnje sezone, ki sta zbrala 20 točk manj od tekmecev, v drugi del tekmovanja vstopata z ničlo na računu. Najšibkejša člena sta si točke razdelila, saj je na štirih medsebojnih srečanjih po dvakrat slavila Olimpija, dvakrat pa so bili boljši Avstrijci. In prav proti "morskim psom" so Ljubljančani nanizali dve najvišji zmagi (5:1, 4:1).