Solberg prepolovil Loebovo prednost

Jari-Matti Latvala (Ford), ki je moral izpustiti prejšnji reli zaradi zlomljene leve ključnice, je po vrnitvi na svetovno sceno dirkal kot prerojen. Finec je prednost vodilnega na reliju Akropolis, Citroënovega tovarniškega voznika Sebastiena Loeba, če primerjamo deveto in 13. hitrostno preizkušnjo, stopil iz 6,5 sekunde na vsega 2,2 sekunde.

Najbolje je sobotni dan začel Loeb, ki je bil najhitrejši na 10. merjenju moči in prednost z zadnjega petkovega brzinca povečal na 7,6 sekunde. A 11. in 12. hitrostna preizkušnja sta pripadla Latvali, ki se je Francozu približal na eno samo sekundo. Sebastien je v zadnjem brzincu pred kosilom odgovoril na napad in razliko raztegnil na 2,2 sekunde.

Nato pa prva drama relija Akropolis: na 14. hitrostni preizkušnji je Latvala predrl pnevmatiko, se moral ustaviti in jo zamenjati. "To je bila moja napaka. Na samem začetku brzinca sem zapeljal preveč na široko in zadel robnik," je priznal Jari-Matti Latvala in izgubil več minut. Tako je prvi Loebov zasledovalec postal Petter Solberg (Ford), ki je imel po 14. brzincu 21,9 sekunde zaostanka.

Če ste mislili, da je bila bitka za zmago odločena, ste se zmotili. Zadnje tri sobotne hitrostne preizkušnje je dobil Solberg in zaostanek zmanjšal na 10,2 sekunde. "Bil je zelo hiter. V nedeljo bo še huda bitka," je dejal Sebastien Loeb. Petter Solberg je po drugi etapi strnil: "Fantastično. Nisem tvegal, a sem vseeno pridobil nekaj sekund. Razplet bo še zanimiv. Dirkalnik deluje fantastično."

Mikko Hirvonen (Citroën) je dan končal s skoraj dneva minutama zaostanka, Latvala pa je na četrtem mestu zaostajal štiri minute in 44 sekund. Mads Östberg (Ford) se je prebil nazaj pred Martina Prokopa (Ford). Oba Volkswagnova dirkača sta imela težave, a je Sebastien Ogier s Škodo S2000 vseeno zadržal osmo mesto.

Dirka se bo v nedeljo končala s petimi hitrostnimi preizkušnjami.