Loeb: Ne končujem kariere, izbral sem le novo pot!

Veliki Sebastien Loeb se je rodil 26. februarja 1974 v majhnem francoskem mestecu Hagenau, ki premore okoli 34.000 prebivalcev. ''Ko sem bil najstnik, se je večina mojih prijateljev podila za dekleti in hodila na zabave. Jaz sem se raje preganjal s skuterji. Pozneje sem preklopil na avtomobile. Pošteno povedano, takrat nisem imel prave ideje, kaj bi sploh lahko počel v življenju,'' se svoje mladosti spominja Sebastien Loeb.

Francoz je v svetovnem reli prvenstvu debitiral v Španiji 1999, prvo zmago dosegel v Nemčiji 2002, prvi naslov svetovnega prvaka pa 2004. Sledila je serija devetih zaporednih naslovov. Po poti je zrušil vse mogoče rekorde in postal najuspešnejši reli dirkač vseh časov. Prav poseben trenutek je doživel pred dvema letoma, ko je v rodnem Hagenauu osvojil svojo sedmo lovoriko: ''Ne jočem prav pogosto ali da bi bil čustveno prevzet. A takrat, ko sem videl vse moje prijatelje in družino, ki so stali ob progi, to je bilo nekaj, kar se me je res dotaknilo.''

Identično izkušnjo je imel Loeb tudi letos, saj je bil zadnji ''brzinec'' relija po Franciji, na katerem je v žep pobasal še deveti naslov, spet 5,74 km dolgi superspecial Hagenau: ''Ko je bilo vsega konec, je bil neverjeten občutek. V Hagenauu, mojem rojstnem kraju, to je bilo veliko olajšanje. Ko smo sem prišli prvič pred nekaj leti, smo vedeli, da bo prišlo veliko ljudi, a ne toliko. Atmosfera je bila magična.''

Francoski as je napovedal, da v prihodnji sezoni ne namerava braniti naslova svetovnega prvaka in da načrtuje odpeljati reli Monte Carlo in Francijo, a največ pet relijev. Ter da bo začel s Citroënom svoj nov dirkaški projekt v prvenstvu WTCC (World Touring Car Championship). Možakar se je po 12 letih naveličal številnih potovanj in testiranj ter bi rad v prihodnje več časa preživel na svojem domu v Švici z ženo Severine in hčerko Valentine. Ali kot bi dejal Sebastien: ''Oseba, ki me nasmeji bolj kot karkoli na temu svetu, je moja hči!''

Loebu je tudi zmanjkalo motivacije, saj je osvojil vse, kar je bilo mogoče, in zaslužil toliko, da on in njegova družina ne bosta mogla porabiti do konca življenja. Karkoli bo že počel v svoji nadaljnji karieri, bo počel iz čiste zabave. Podobno igro se je zadnja tri leta v formuli 1 šel Michael Schumacher. Loeb se je v Franciji pošalil, da ga je Schumacher pravzaprav skopiral, ko je napovedal slovo po koncu te sezone: ''Da, Schumacher je naredil isto kot jaz! To bi se tako ali tako enkrat zgodilo. On je že enkrat prej oznanil svojo upokojitev, a tokrat ne verjamem, da se bo vrnil.''

Bi si lahko premislil tudi Loeb in se nekoč spet vrnil v reli SP? Devetkratni svetovni reli prvak je takšno špekulacijo kategorično zavrnil: ''Ne gre za isto situacijo. Schumacher se bo popolnoma dirkaško upokojil. Jaz se bom ustavil v reliju SP, ker bom dirkal nekje drugje. Torej ne gre za upokojitev, gre za novo pot v karieri. Z novim izzivom. Navsezadnje ne morem čakati do svojega 50. leta ...''