Kenenisa Bekele (Etiopija)

Etiopijec, ki je uspešno nasledil slovitega rojaka Hailea Gebreselassia, je prvič na mednarodni sceni nastopil na svetovnem prvenstvu v krosu leta 1999 in zasedel zgolj deveto mesto. Že istega leta poleti se je odrezal bolje - na svetovnem prvenstvu do 17 let Bydgoszczu je osvojil srebro v teku na 3000 metrov (8:09,89), podobno kot leto kasneje v Santiagu de Chileu, ko je bil drugi na mladinskem svetovnem prvenstvu v teku na 5000 metrov (13:45,43). Leta 2001 se je začela neverjetna serija zmag zadržanega in tihega atleta na svetovnih prvenstvih v krosu- v Oostendeju je bil mladinski prvak, med člani pa je bil drugi na krajši razdalji. Kasneje, od leta 2002 naprej, so zanj obstajale le še zmage - tako na krajši kot daljši razdalji je zmagal v letih 2002, 2003, 2004, 2005 in 2006 ter postal prvi atlet, ki mu je uspelo kaj takega.

Na stezi je prvič na velikem mednarodnem tekmovanju nastopil leta 2003 v Parizu in takoj dosegel odmeven uspeh. V teku 10.000 metrov je bil prvi, na 5000 metrov pa, v enem najbolj zanimivih tekov vseh časov (z mladinskim svetovnim rekordom je zmagal Kenijec Eliud Kipchoge, drugi je bil Maročan Hicham El Guerrouj) pristal na tretjem mestu. Leta 2004 je na olimpijskih igrah v Atenah osvojil dve medalji, in sicer je bil na daljši razdalji prvi, medtem ko je v teku na 5000 metrov pristal na drugem mestu.

Leta 2005 je odličnega atleta, ki ima priložnost, da postane eden izmed "največjih", doletela velika tragedija. Med skupnim treningom je zaradi zastoja srca umrla njegova mlada zaročenka Alem Tchale. Slavni tekač je bil globoko pretresen in nekaj časa ni treniral, zato se je zdelo, da bi leto 2005 zanj znalo biti porazno. A je dokazal, da temu ne bo tako, saj je na svetovnem prvenstvu v Helsinkih v teku na 10.000 metrov zmagal s silovitim finišom, ki ga je uprizoril v zadnjih 200 metrih. Leta 2006 je nastopil tudi na svojem prvem velikem tekmovanju v dvorani in v Moskvi na svetovnem prvenstvu zmagal v teku na 3000 metrov. Leta 2007 je zmagal na 10.000 metrov na SP v Osaki, na lanskoletnih olimpijskih igrah v Pekingu pa je bil zlat na 5000 in 10.000 metrov. V tej sezoni ima najboljši čas na daljši razdalji (12:56,23), medtem ko je na pol krajši s časom 7:28,37 drugi, v obeh disciplinah pa bo v Berlinu prvi favorit za zmago, kar potrjuje tudi dejstvo, da je zmagal na vseh petih letošnjih mitingih zlate lige. Za zdaj sicer še ni dokončno znano, ali bo na 10.000 metrov na SP nastopil, toda če bo, gre težko verjeti, da ne bo zmagal. Na tej razdalji je bil namreč na vseh velikih tekmovanjih najboljši že od leta 2004 in OI v Atenah. Na 5000 metrov bo lovil doslej edino lovoriko, ki je še ni osvojil. Tudi zato daje prednost temu teku, v katerem je trenutno nanizal 14 zaporednih zmag. Nazadnje je izgubil leta 2006 proti Bernardu Lagatu. Kenijec, ki teče za ZDA, bo tudi v Berlinu njegov največji tekmec.