Rasmussen izrazil spoštovanje do muslimanov

Ni pa se opravičil za karikature preroka Mohameda v danskem tisku 2005, kot naj bi v zameno za imenovanje na visok položaj v Natu od njega pričakovala Turčija. Potrebno spoštovati svobodo govora in svobodo veroizpovedi Rasmussen se je na forumu, ki naj bi vzpodbujal dialog med Zahodom in islamskim svetom, zavzel za medsebojen dialog in za spoštovanje razlik med različnimi religijami. V zvezi s karikaturami preroka Mohameda, ki so razburile muslimanski svet in zaradi česar je bilo ogroženo tudi njegovo imenovanje na mesto generalnega sekretarja Nata, pa je dejal, je treba spoštovati tako svobodo govora kot tudi svobodo do veroizpovedi. Rasmussen je ob pojavu karikatur muslimanskega preroka Mohameda v danskem tisku, ki so ga prikazovale z bombo v turbanu, vneto zagovarjal svobodo govora in ni želel obsoditi karikatur. Zaradi tega si je nakopal jezo v muslimanskem svetu, Turčija pa je na vrhu Nata prejšnji teden tudi grozila, da ga ne bo podprla pri imenovanju za prihodnjega generalnega sekretarja Nata.

Zakaj je Turčija umaknila zadržke, ni jasno Zakaj je Turčija potem umaknila svoje zadržke in omogočila konsenzualno odločitev glede Rasmussenovega imenovanja, danes še vedno ni povsem jasno. Po nekaterih navedbah naj bi Rasmussen obljubil javno opravičilo muslimanom zaradi omenjenih karikatur na tokratnem forumu v Carigradu. Tega ni storil, je pa poudaril, da spoštuje vse religije.

Rasmussen je v svojem nagovoru tudi izpostavil, da je dialog z muslimanskim svetom centralnega pomena za zvezo Nato. "Kot generalni sekretar Nata bo težišče mojega dela posvečeno krepitvi sodelovanja z muslimanskim svetom. To jemljem kot osebno odgovornost," je dejal ob odprtju foruma v Carigradu.

Na Forumu Zavezništva civilizacij tudi Türk in Žbogar Foruma Zavezništva civilizacij se udeležujeta tudi slovenski predsednik Danilo Türk in zunanji minister Samuel Žbogar. Foruma se sicer udeležujejo predsedniki držav in zunanji ministri iz več kot 30 držav. Dodatno pozornost pa je forum pridobil zaradi možnosti, da bi se ga udeležil tudi ameriški predsednik Barack Obama, ki je danes na obisku v Turčiji.