Italijanke povedle v finalu pokala Fed

Glavno mesto pokrajine Reggio Calabria na jugu Apeninskega polotoka bo konec tedna v znamenju teniškega finala pokala Fed. Italijanke, ki zaradi zdesetkane postave tekmic iz ZDA veljajo za papirnate favoritinje, se bodo potegovale za drugi veliki naslov. Prvega so pa senzacionalni zmagi nad Belgijo osvojile pred tremi leti, v zadnjih štirih letih pa so se kar trikrat uvrstile v finale.

Američanke - z 17 lovorikami najuspešnejša reprezentanca v priljubljenem tekmovanju, ki poteka že 47. leto zapored - na drugi strani na ekipno lovoriko čakajo že deset let. Zanimivo je, da statistika kaže v njihovo prid, saj so se z Italijankami v pokalu Fed (nekdaj Federacij) srečale že devetkrat in še vselej napredovale. V vseh devetih obračunih so izgubile le tri dvoboje, še najbolj boleč je bil poraz znamenite Chris Evert, ki je leta 1986 v četrtfinalnem dvoboju v Pragi presenetljivo priznala premoč Sandri Cecchini in s tem prekinila niz 29 zaporednih zmag v omenjenem tekmovanju. Tradicija ameriške premoči se lahko v teniškem centru Rocco Polimeni kaj kmalu konča, saj bodo gostiteljice na počasni peščeni podlagi nastopile v najmočnejši postavi. Manjkali ne bosta niti obe igralki iz druščine najboljše dvajsterice na svetu, Flavia Pennetta (11.) in Francesca Schiavone (16.).

Slednja je ljubitelje tenisa pri naših zahodnih sosedih navdušila v polfinalu, ko je zmogla dovolj moči za preobrat v dvoboju s Svetlano Kuznjecovo, ki je le nekaj tednov kasneje osvojila odprto prvenstvo Francije, Roberta Vinci pa v dvojicah v pokalu Fed sploh še ne pozna poraza. Američanke bi kanilo sicer rešiti matematično zaporedje, saj so osvojile naslov še vsakič, ko se je leto zaključilo s številko 9 (1969, 1979, 1989, 1999), kar pa je ob izostanku sester Williams le slaba tolažba.