Avtorice osvojile žanr literature za najstnike in mladostnike

Na spletni strani NPR Books so nedavno objavili lestvico stotih najboljših najstniških romanov vseh časov. Seveda so se na vrh zavihtele knjige o Harryju Potterju (J. K. Rowling), na drugem mestu je trilogija Igre lakote (Suzanne Collins), na tretjem pa roman Ubiti ptico oponašalko (Harper Lee). Ne samo, da so prva tri mesta na lestvici zasedle ženske avtorice, delež ženskih in moških avtorjev je na lestvici skoraj enak.

Če bi na primer pogledali lanskoletno lestvico stotih najboljših znanstvenofantastičnih romanov na isti spletni strani, bi prvo žensko avtorico našli šele na 20. mestu (Mary Wollstonecraft Shelley), ugotavljajo pri Atlanticu.

Če rezultati na lestvici odsevajo realnost, je svet mladostniške literature relativno harmoničen za razliko od sveta literature za odrasle, kjer prevladujejo moški avtorji. Ne samo, da so knjige avtoric manj pogosto recenzirane v medijih, kot ugotavljata Jennifer Weiner in Jodi Picoult, po raziskavi Ruth Franklin ameriške založbe v povprečju izdajo za četrtino manj knjig, ki so jih napisale ženske, kot tistih, ki so jih napisali moški.

Komercialno je žanr literature za mladostnike med najbolj cvetočimi, v njem pa prednjačijo ženske. Tri med največjimi knjižnimi uspešnicami, po katerih so posneli filme – Harry Potter, Somrak in Igre lakote –, so napisale ženske. Sodeč po podatkih iz letnega poročila Združenja ameriških založnikov, je bila kategorija literature za otroke, najstnike in mladostnike lansko leto med najhitreje rastočimi, a čeprav knjige iz te kategorije verjetno nikoli ne bodo doživele kritiške slave, kot na primer zadnji roman Jonathana Franzena, jo je zaradi izjemne priljubljenosti med bralci težko spregledati.

Številne teorije poskušajo razkriti skrivnost uspeha tega žanra, še posebej med mladimi bralci. Nekateri uspeh pripisujejo dobrim marketinškim strategijam, drugi otroški preprostosti zgodb, medtem ko Joe Matazzoni iz NPR meni, da je skrivnost v nostalgiji. "Bralci se radi spominjajo mladosti, ko so se poleti potopili v branje knjig in prav k temu stremijo še danes, k obdobju, ko so jih knjige prevzele in so se o njih pogovarjali z drugimi."

Čeprav je literatura za mladostnike danes vedno bolj kompleksna in antiutopična, žanr z lahkoto vzbuja čustva in spomine na obdobje, ko sta bila namen branja čisti užitek in eskapizem. Seveda to ne pomeni, da v tem žanru ni težav, še vedno prevladujejo beli heteroseksualni liki, knjige Judy Blume so bile leta prepovedane, ker so med drugim govorile o menstruaciji. Zagotovo tudi ni naključje, da se številne avtorice podpisujejo z inicialkami, ki ne razkrivajo spola – J. K. Rowling, S. E. Hinton. Po drugi strani pa je to eden redkih žanrov, kjer po knjigah avtoric posegajo tudi moški.

Najboljše knjige v tem žanru odpirajo vrata v svet likov in svetov, ki jih v svetu literature za odrasle skoraj ne srečujemo, komercialni uspeh žanra tako med bralkami kot bralci pa priča o tem, da je potreba po knjigah tega žanra velika, predvsem pa ni stvar trenutne mode. Morda je čas, da tudi ta žanr začnemo jemati resno.