Popaj praznuje 83. rojstni dan

Popaja je ustvaril Elzie Crisler Segar na začetku 20. stoletja v stripu Thimble Thetare. V prvotni različici stripa so nastopali lik Olive, njen prvi fant in njeni starši. Sedemnajstega januarja 1929 se je prvič v njem pojavil lik Popaja, ki je hitro postal tako popularen, da so naslov stripa spremenili kar v Popaj. Njegove prve besede so bile odgovor na vprašanje: "Ali si mornar?", ki mu je sledil odgovor: "Vi vsi mislite, da sem kavboj!"

Popaj je postal eden najbolj priljubljenih stripovskih likov. Med letoma 1933 in 1957 so posneli okoli 230 krajših epizod in tri daljše animirane filme o Popaju. Do leta 1988 je število epizod naraslo na kar 638. Leta 1980 je Popaj dobil svoje mesto tudi na filmskih platnih. Film, ki ga je režiral Robert Altman, so posneli na Malti, lik Popaja je upodobil Robin Williams, Olivo pa Shelley Duvall. Prav na Malti danes stoji vasica, posvečena temu liku, v kateri stoji muzej, kjer si lahko ogledate, kako je potekalo snemanje filma, hkrati pa uživate v plesnih predstavah, v katerih nastopajo liki iz priljubljene risanke.

Lik mornarja, ki si je moč pridobil z zaužitjem konzerve špinače, se je pojavljal tudi v komičnih knjigah, televizijskih risankah, videoigricah in oglasih.