Hitro slovo Kočevar Dešmana, Žemlja suvereno

Tom Kočevar Dešman je bil prvi od petih slovenskih igralcev v glavnem turnirju. Po dobri uri in pol igre je moral priznati premoč več kot štiristo mest višje uvrščenemu teniškemu igralcu Špancu Adrianu Menendezu Maceirasu, ki je zmagal s 6:2, 6:4.

"Kljub porazu sem zadovoljen s svojo predstavo. V drugem nizu sem imel priložnost, ko sem povedel s 4:3, a se je nato videlo, da mi manjka tovrstnih izkušenj. Dokazal pa sem, da še znam igrati, in vidim, da prihajam v formo, ki sem jo imel lani pred boleznijo," je dejal 26-letni Ljubljančan.

Povsem drugačna je bila zgodba pri Žemlji. Rekorder po nastopih v slovenskem dresu in najuspešnejši igralec na dosedanjih challengerjih v Portorožu (zabeležil je jubilejno deseto zmago v treh letih ob enem porazu) je v vseh pogledih deklasiral dobrih sto mest slabšega Francoza Alexandra Sidorenka. Prvi niz je dobil v enaindvajsetih minutah (6:1), v drugem pa se je tekmec zaradi utrujenosti predal pri zaostanku 1:4.

"Tekmec ni nudil tršega odpora, a to je njegov problem"

"Dobro je, da sem zmagal hitro in brez pretiranega napora, tako da imam zdaj en dan počitka do naslednjega dvoboja. Tekmec se ni veliko upiral, a to je njegova težava. Jaz težav za zdaj še nimam in upam, da jih tudi ne bom imel," je dejal Žemlja.

Grega Žemlja je bil v prvem krogu pričakovano uspešen. Foto: Vid Ponikvar

Na stranskem igrišču sta si napredovanje v četrtfinale med dvojicami zagotovila tudi Blaž Kavčič in Blaž Rola. V izenačenem dvoboju proti Mohamedu Safwatu iz Egipta in Srbu Iliji Vučiću sta nadoknadila niz zaostanka in v tretjem, hitropoteznem, zmagala z 11:9.

V nadaljevanje se je uvrstil tudi prvi nosilec turnirja, 32-letni Nemec Florian Mayer. Po hudem boju in dveh urah igre je v tretjem nizu s 7:5 strl odpor Francoza Davida Gueza. Mayer je trenutno 94. igralec na svetu, leta 2011 pa je bil že osemnajsti, s čimer je najvišje uvrščeni igralec, ki je kadarkoli zaigral na challengerju v Portorožu. V karieri je z nagradami zaslužil več kot šest milijonov dolarjev.

Blaž Kavčič in Blaž Rola bosta med posamezniki zaigrala v torek. Na osrednjem igrišču bo ob 18. uri najprej priložnost dobil Blaž Kavčič, za njim pa še Blaž Rola. Vmes bo na pomožnih igriščih svoj prvenec na challengerju z nagradnim skladom 42.500 evrov doživel še peti slovenski predstavnik, mladi Sven Lah.