Avstralski izziv za tri slovenske mušketirje

V kvalifikacijah, ki se bodo začele v sredo, bo za uvrstitev v glavni del turnirja potrebno preskočiti tri ovire. Končnih ''srečnežev'' bo 16. Bo med njimi tudi kateri izmed treh slovenskih predstavnikov? Najvišje uvrščeni Slovenec na svetovni jakostni lestvici, Grega Žemlja (na 197. mestu), se bo v uvodnem krogu na igrišču 15 (v petem, zadnjem dvoboju dneva) pomeril z 29. nosilcem, Američanom Brendanom Evansom (155.).

Žirovničan, ki je minuli teden neuspešno nastopil v kvalifikacijah za nastop na ATP turnirju serije 250 v Sydneyju – v uvodnem krogu ga je s 6:0 in 6:2 nadigral Kanadčan Frank Dancevic, Žemlja pa je med drugim plačal davek zdravstvenim težavam – bi se v primeru prve zmage v Melbournu v nadaljevanju najverjetneje srečal s tretjepostavljenim Izraelcem Dudijem Selo (106.). Gorenjec se je leta 2007 že preizkusil na kvalifikacijskem turnirju za uvrstitev na OP ZDA. To bo njegov drugi naskok na uvrstitev med ''elitno'' druščino, ki šteje 128 posameznikov in bo v prvem krogu odprla turnir za nagrado grand slam.

Neugoden žreb za Slovence

V noči iz torka na sredo po slovenskem času bosta nastopila tudi preostala slovenska ''mušketirja''. Junak lanskoletnega turnirja v New Havnu Luka Gregorc (217.) se bo v petem dvoboju dneva na igrišču 14 pomeril z 19. nosilcem Slovakom Karolom Beckom (139.), v drugem pa bi se nameril na zmagovalca dvoboja Chiudinelli (Švi) – Jenkins (ZDA). Enaindvajsetletni Blaž Kavčič (286.) bo v tretjem dvoboju na igrišču 8 lopar prekrižal z 17. nosilcem, dve leti starejšim Srbom Ilijo Bozoljcem (137.). V drugem krogu bi ga čakal zmagovalec dvoboja Florian Mayer (Nem) – Sergej Bubka (Ukr). Slednji je istoimenski sin nepozabnega atletskega zvezdnika, ki je svet obdaril s številnimi rekordi v skoku s palico.

Tudi Hrbaty in Malisse

Prvi nosilec kvalifikacijskega turnirja, na katerem ne bo manjkalo znamenitih imen, je Čilenec Paul Capdeville (94.). Skozi kvalifikacijsko sito se bo skušal prebiti slovaški ''veteran'' Dominik Hrbaty (250.), ki je bil svojčas že 12. igralec na svetu, na turnirju v Melbournu pa je nastopil že enajstkrat in se dvakrat prebil v četrtfinale.

Srečo bo preizkusil tudi Belgijec Xavier Malisse, ki je na svetovni lestvici zasedal že 19. mesto, zaradi težav z zdravjem v zadnjem obdobju pa je zdrsnil na 201. mesto, nastopil pa bo tudi finalist nedavnega turnirja v Chennaiju, Indijec Somdev Davvarman, ki se bo v prvem krogu pomeril z rojakom Prakashom Armitrajem.

Prireditelji odprtega prvenstva Avstralije še niso razkrili žreba kvalifikacijskega turnirja za predstavnice nežnejšega spola. Sodelovali bosta tudi Andreja Klepač, ki si je predlani prislužila nastop v glavnem delu ter Maša Zec-Peškirič, ki je lani rojakinjo iz Kopra v treh nizih odpravila prav v 2. krogu kvalifikacij ...