Po Sloveniji Katanec uspešen še z ZAE

Krog pred koncem skupinskega dela kvalifikacij za azijski pokal (azijsko prvenstvo) so si nogometaši Združenih arabskih emiratov že zagotovili nastop na zaključnem turnirju, ki bo januarja prihodnje leto v Katarju. Tam se bo najboljših 16 azijskih reprezentanc potegovalo za naslov celinskega prvaka. Srečko Katanec je s svojimi izbranci v Dubaju pred nekaj manj kot 4.000 navijači gostil Malezijo in prišel do želenih treh točk. Čeprav veliko težje, kot je marsikdo pričakoval. Proti Maleziji, ki je do te tekme trikrat izgubila ob gol razliki 1:12, so Združeni arabski emirati do zmage prišli šele v 93. minuti, ko je za 1:0 zadel rezervist, napadalec Ahmad Khalil, ki je na igrišče prišel ob polčasu.

Zadnja tekma v Uzbekistanu

V kvalifikacijski skupini C, v kateri so za razliko od preostalih le tri reprezentance (morala bi biti še Indija, a se je tja zaradi zmage na AFC Challenge Cup uvrstila neposredno), so Združeni arabski emirati s šestimi točkami iz treh tekem na drugem mestu. Z maksimalnim izkupičkom devetih točk je prvi Uzbekistan, ki se bo 3. marca pred domačimi navijači v zadnji tekmi kvalifikacij pomeril proti Katančevi četi. Malezija je brez točk iz štirih tekem prikovana na dno.

Nekdanjemu selektorju Slovenije in Makedonije se je uspelo uvrstiti še na tretje veliko tekmovanje v vlogi selektorja. S Slovenijo je nastopil na evropskem prvenstvu 2000 in svetovnem prvenstvu 2002, zdaj pa bo Združene arabske emirate vodil še na azijskem pokalu 2011. Zdajšnji uspeh se seveda ne more enačiti s tistimi slovenskimi - tudi zato, ker je Katanec ZAE vodil le na eni tekmi -, a gre vseeno za nastop med najboljšimi reprezentancami Azije, kar je spoštovanja vredno.