Petr Čech – češka številka ena

Slovenija bo imela čast pozdraviti enega največjih zvezdnikov svetovnega nogometa. Petr Čech blesti pri Chelseaju, z le 26 leti pa je bil že trikrat izbran za najboljšega vratarja na stari celini. Športno kariero bi mu skoraj prekinila huda poškodba glave, vendar pa se ni predal. Doslej je v Sloveniji že gostoval leta 2005, vendar takrat na prijateljski tekmi ni zaigral, podobno kot ne na zadnjem medsebojnem obračunu teh reprezentanc na Češkem. V Ljudskem vrtu se bo tako prvič predstavil slovenskemu občinstvu.

Začel kot napadalec

Češki vratar se je z odličnimi igrami v dresu Chelseaja prebil do statusa enega najboljših vratarjev na svetu. Za nogomet se je navdušil v rodnem Plznu pri klubu Viktoria, vendar je pri mladincih sprva igral kot vezist in napadalec. Pri desetih letih si je zlomil nogo in tako se je odločil preizkusiti med vratnicama, kjer se je začela njegova zelo uspešna kariera. Prvič je med člansko konkurenco nastopil pri sedemnajstih letih kot član kluba Chmel Blšany. Njegov talent so opazili pri češkem velikanu Sparti in kaj hitro je njegovo ime v ligi prvakov začela spoznavati tudi evropska nogometna javnost. V Pragi je zaradi velikega zanimanja ostal le eno sezono in nekoliko presenetljivo se je v boj za njegov podpis najbolj podal francoski Rennes, ki je leta 2002 odštel kar pet milijonov evrov. Očitno so v vodstvu kluba vedeli, kakšen talent imajo v svojih vrstah in ga uspeli zadržati dve sezoni, skupno pa je odigral sedemdeset tekem.

Pri Chelseaju med zvezde

Najpomembnejšo stopničko v karieri je prestopil leta 2004, ko je za rekordnih 10.3 milijona evrov na pobudo Claudia Ranierija prestopil v premožni Chelsea. Kljub temu, zanimivo, še ni bil prva izbira takratnega trenerja, vendar, ker se je v pripravljalnem obdobju poškodoval Carlo Cudicini, je prvo uradno tekmo v angleškem prvenstvu odigral proti Manchester Unitedu. Za še slajše spomine je Chelsea zmagal, sam pa ni prejel zadetka. Kaj hitro je začel navduševati in postavljati rekorde. Leta 2005 je poskrbel za mejnik v angleškem prvenstvu, ko ni prejel zadetka kar 1025 minut. Ta rekord pa je v tej sezoni še nekoliko izboljšal vratar Manchester Uniteda . Tisto sezono je bil kar 25 tekem nepremagan, Chelsea pa je osvojil naslov prvaka. Takrat je tudi podaljšal pogodbo z Londončani do leta 2010.

Huda poškodba

Tretja sezona je pustila velik pečat v njegovi karieri. Oktobra leta 2006 je na tekmi proti Readingu po dvoboju za žogo s kolenom vanj grdo trčil Stephen Hunt in obležal z zlomljeno lobanjo. Zanimivo je, da se je na isti tekmi huje poškodoval tudi rezervni vratar Cudicini, zamenjal pa ga je John Terry. Čech je bil po mnenju zdravnikov tudi v življenjski nevarnosti, vendar se je na srečo uspel pozdraviti in tudi nadaljevati športno pot.

Vmes so ga spremljali hudi glavoboli, sam pa je dejal, da se dogodka ne spominja. Povratek je doživel januarja leta 2007 na tekmi proti Liverpoolu, od takrat naprej pa zaradi večje varnosti nosi tudi posebno čelado kot igralci ragbija. Dobre igre so mu zagotovile imenovanje za igralca meseca v angleški ligi, zadetka pa ni prejel na osmih zaporednih tekmah. V nadaljevanju sezone je s soigralci v finalu pokala FA premagal Manchester United in se v zgodovino vpisal kot prvi, ki na prenovljenem štadionu Wembley ni prejel zadetka.

Skoraj bi zaznamoval finale lige prvakov

Na začetku naslednje sezone si je poškodoval koleno, kar ga je najprej od igrišč oddaljilo nekaj več kot mesec dni. Sredi sezone si je poškodoval še gleženj, zato je moral izpustiti četrtfinalni obračun lige prvakov proti Arsenalu. Poškodbam pa ni bilo videti konca. Tal Ben Haim mu je na treningu nesrečno poškodoval obraz, zato je moral Čech na operacijo. Dobil je 50 šivov na ustnici in bradi, skupno pa je v tisti sezoni zaradi poškodb izpustil 22 tekem. S soigralci se je uspel uvrstiti celo do finala lige prvakov, po ubranjeni enajstmetrovki Cristianu Ronaldu pa je bil Chelsea blizu evropskemu naslovu, vendar je odločilni strel zapravil kapetan Terry in naslov je šel v roke "rdečih vragov".

Reprezentanca

Izbrani vrsti se je prvič pridružil leta 2002. Prvi večji turnir je doživel na Euru leta 2004, ko je Češka na Portugalskem igrala dobro, vendar pa so jih v polfinalu zaustavili kasnejši prvaki Grki. Takrat pa je bil proglašen za najboljšega vratarja prvenstva. Čez dve leti je prvič nastopil tudi na svetovnem prvenstvu v Nemčiji, vendar pa se Čehom ni uspelo prebiti iz skupinskega dela. Prvič si je častni trak kapetana nadel ob zmagi Češke proti Nemčiji v kvalifikacijah za Euro 2008.

Najslabšo tekmo doslej pa je odigral v četrtfinalu na minulem evropskem prvenstvu, ko je proti Turčiji v zadnje četrt ure prejel tri zadetke, predvsem pri prvem je bil največji krivec. Po tekmi je krivdo prevzel nase in celo premišljeval o koncu reprezentančne kariere, vendar si je nato premislil. Čehi tako v svojih vrstah še naprej imajo enega najboljših vratarjev na svetu. Za reprezentanco je doslej zbral 68 nastopov. Tudi v tem letu pa je bil izbran za najboljšega češkega nogometaša.