Nelson Mandela Bay: nov slovenski simbol?

Saj se še spominjate. Ljubljanski Bežigrad, mariborski Ljudski vrt, amsterdamska Arena, olimpijski štadion v Kijevu, štadion Steaue v Bukarešti in še bi lahko naštevali … Kultna prizorišča največjih dvobojev slovenske izbrane vrste v zgodovini samostojne države. Še vedno se nam naježi koža, ko se spominjamo trenutkov, ki so Slovenijo senzacionalno izstrelili proti nogometni eliti. Če pa bi se Kekovi četi izšlo tudi v tretje in bi na svetovnem prvenstvu na jugu Afrike nadaljevala niz neporaženosti, bi se za vse večne čase kot simbol najbolj odmevnega slovenskega podviga zapisal štadion v Port Elizabethu. Imenuje se Nelson Mandela Bay, na komaj leto dni starih tribunah, ki zagotavljajo prvovrstno ugodje, pa sprejme 42.286 gledalcev.

Angleži na tribunah v prednosti

Tekma med Slovenijo in Anglijo bo peta na letošnjem svetovnem prvenstvu, ki jo bo gostilo prijazno obmorsko mesto na južni obali JAR. In z naskokom najbolj pomembna, saj bo odločala o potnikih v osmino finala, na zelenici pa se bo predstavila ena najbolj priljubljenih in v medijih zastopanih reprezentanc, ''ranjena'' angleška četa ''treh levov''. Proti štadionu se že valijo kolone navijačev s prepoznavnimi angleškimi simboli. Na tekmi naj bi jih bilo kar 30.000, tako da znajo ob skupnem bodrenju, v kar ne gre dvomiti, občasno tudi preglasili hrupne vuvuzele. Na štadionu pa ne bo manjkalo tudi slovenske podpore, najbolj številčne na tem prvenstvu, saj kani pesti za Kekove izbrance na tribunah stiskati vsaj 1.500 privržencev. Vstopnice za dvoboj naj bi že pošle, ob hitrem ''preletu'' okolice štadiona nismo opazili prav nobenega prodajalca na črno. Morda so se dobro skrili in poteka preprodaja ''v ilegali'', saj nočejo preveč tvegati in s tem podoživeti usode njihovih ''kolegov'', ki jih je pri nezakonitem početju v Johannesburgu ujela policija in jim sedaj grozi visoka zaporna kazen.

V Port Elizabethu tudi za 3. mesto

Gostitelji SP v nogometu so na štadion v Port Elizabethu, ki je ugledal luč sveta šele lani, stroški izgradnje pa so presegli 200 milijonov evrov, silno ponosni. Zato so mu ob enem četrtfinalnem dvoboju dodelili tudi prestižno tekmo za 3. mesto. In kaj je tako posebnega na objektu, ki bi lahko prinesel Sloveniji zgodovinski uspeh? Valovita streha poudarja čudovito sosledje modernih arhitekturnih smernic, v neposredni bližini štadiona se sončni žarki lesketajo v morski gladini, naključni gledalci nogometnih obračunov pa so tudi najbolj pogumni galebi, ki potek srečanja najraje spremljajo kar iz zraka. Bodo pomagali slovenski enajsterici do ''podviga vseh podvigov'' in odeli Anglijo v črno?