Leta 1999 je norel pred televizorjem, zdaj bi rad še na igrišču

Eden najbolj opevanih nogometnih talentov, njegovo nadarjenost so opazili pri Interju in ga že kot zelo mladega zvabili k sebi, tam je potem – v času, ko je v Milanu delal Jose Mourinho in z njim poskrbel za najsijajnejše obdobje v bogati klubski zgodovini – nekaj časa občasno tudi igral, a so ga večkratni evropski prvaki selili od posoje do posoje. Zdaj se je dokončno ustalil v Španiji, kjer igra redno in razvija svoj talent.

Tudi zato zdaj postaja vse pomembnejši člen v reprezentanci. V njej je debitiral na prijateljski tekmi septembra 2009 v Londonu proti Angliji, takrat je bil star šele 19 let. Zdaj jih ima 25, pred njim pa sta prav gotovo najbolj pomembni tekmi, vsaj kar se reprezentance tiče. Dodatne kvalifikacije za evropsko prvenstvo 2016 proti Ukrajini.

"Zdaj smo povsem osredotočeni na tekmi proti Ukrajini. Pred tem smo se s soigralci iz reprezentance, s katerimi se slišim, pogovarjali tudi o Ukrajincih, a ko je sezona v teku, si z glavo bolj pri klubskih obveznostih, ki jih ne manjka. Zdaj je seveda drugače. Pripravljamo se in verjamem, da bomo pokazali, iz kakšnega testa smo," pravi Rene Krhin.

Ne samo on, odlična je kopica Ukrajincev

"Sem dobro pripravljen in samozavesten. V klubu redno igram, zato je vse v najlepšem redu. Sem vesel, da vse več priložnosti dobivam tudi v reprezentanci. Želja vsakega igralca je, da igra. Seveda pa si vsi skupaj trenutno želimo predvsem tega, da bi se s Slovenijo uvrstili na evropsko prvenstvo," pravi nogometaš španskega prvoligaša Granade.

V Španiji je spremljal tudi igro Jevgena Konopljanke, ki je član Seville. Zvezdnik Ukrajine je nase opozoril predvsem na zadnji tekmi pred tokratno reprezentančno akcijo. Bil je glavni junak zmage Andaluzijcev nad velikim Realom iz Madrida. "Te tekme sicer nisem gledal, saj sem potoval na reprezentančni zbor, a dobro vem, za kako dobrega nogometaša gre. Pa ne samo on, pri Ukrajincih je nevarnih še veliko nogometašev, a bolj kot s posamezniki se bomo morali osredotočiti na Ukrajino kot ekipo," pravi vezist.

"Res je, da velika večina ukrajinskih reprezentantov igra doma, a ukrajinska liga je v zadnjem času res kakovostna. To so nogometaši, ki redno igrajo v ligi prvakov in evropski ligi, predvsem pa so nosilci svojih moštev, a ne smemo pozabiti, da imamo tudi mi vrhunske nogometaše, ki so to že večkrat dokazali. Možnosti so enake za obe reprezentanci. Verjamem pa, da bomo na koncu mi tisti, ki se bomo veselili," je optimist Krhin.

Takšna vprašanja niso potrebna

Že od prve tekme pričakuje veliko. "Upam na pozitiven rezultat. Kot sem gledal, so Ukrajinci že proti Španiji veliko napadali. Mislim, da sobotna tekma ne bo zaprta z nobene strani. Gledalci bodo lahko uživali v dobrem nogometu," je prepričan, ki bo lahko povratno tekmo odigral v mestu, kjer se je rodil.

V Mariboru, a tega, da raje igra v Ljudskem vrtu kot v Stožicah, ni povedal. "Takšna vprašanja niso potrebna. Reprezentanti radi igramo tako v Mariboru kot v Ljubljani. Vzdušje na tako pomembnih tekmah bi bilo dobro povsod. Upam le, da bodo gledalci po koncu tekme zadovoljni," je dejal in si za konec zaželel, da bi se tudi tokratni tekmi z Ukrajino končali tako, kot sta se tisti iz leta 1999, ko se je Slovenija prav prek Ukrajincev uvrstila na prvo veliko tekmovanje. "Takrat sem bil še fantič, ki je oboževal nogomet, in seveda norel pred televizijo, ko nam je uspelo. Upam, da bom tokrat norel na igrišču," je povedal nogometaš, ki se lahko pohvali z 20 nastopi v reprezentančnem dresu.