Van Gundy in Otis odletela iz Orlanda

Turbulentna sezona Orlando Magicov, ko so pred štirimi meseci Dwighta Howarda bolj ali manj prisilili, da ostane v ekipi vsaj še leto dni, se je končala na pričakovan način. Po zgodnjem izpadu v končnici, ko brez poškodovanega Howarda niso imeli nikakršnih možnosti proti Indiani Pacers (1:4), so odpustili glavnega trenerja Stana van Gundyja. Odletel je tudi športni direktor Otis Smith, ki je v zadnjih treh letih večkrat prevetril ekipo, a je šlo kvečjemu na slabše in ne na boljše.

"Čas je za novo vodstvo in nov pristop. Preprosto smo prišli do odločitve, da nismo na pravi poti," je razlog za slovo glavnih dveh mož strokovnega kadra obrazložil direktor kluba, Alex Martins. Van Gundy je po zadnji tekmi sezone dejal, da si želi vrnitvi v ekipo in svojo pogodbo oddelati do konca. Bil je trener moštva iz Orlanda zadnjih pet sezon, v tem času je zbral 259 zmag in 135 porazov, največji uspeh v končnicah pa je bil finale lige NBA oziroma naslov prvaka v vzhodni konferenci leta 2009. Odtlej pa je šlo le navzdol.

Slovo trenerja in športnega direktorja bo prej ali slej v ospredje spet postavilo vprašanje prihodnosti Dwighta Howarda. "Odločitev je Dwightova. Sam se mora odločiti o svoji prihodnosti," pove Martins. Dokaj verjetno torej je, da mu bo novo vodstvo dovolilo oditi, morda že letos poleti. Zdaj, ko ima še enoletno pogodbo, bi zanj lahko tudi nekaj iztržili. Houston Rockets naj bi po prvem juliju prvi poslali ponudbo zanj.