Jezerniki vodijo z 2:0

V tekmah vzhodne konference so igrala štiri moštva. Na obeh srečanjih sta se zmag veselila gostitelja. Tako je Boston s 96:77 ugnal Atlanto in povedel v zmagah z 2:0. Detroit je doma s 105:88 premagal Philadelphio in skupni izid znižal na 1:1.

Prvi mož večera v Mestu angelov je bil nedvomno Kobe Bryant. Prvi zvezdnik ekipe je povsem upravičil svoj sloves in nasprotnikom nanizal kar 49 točk. K temu je prispeval še deset podaj in se tako na posebni lestvici najboljših predstav v končnici zavihtel na prvo mesto. V klubu 40-10 (vsaj 40 točk in 10 podaj) je v zadnjih 15 letih najboljši prav Bryant s tokratno predstavo. Na drugo mesto je potisnil Tracyja McGradyja, ki je leta 2001 zbral 42 točk in 10 podaj. Kevin Johnson je leta 1995 nanizal 46 točk in deset podaj, a je takrat njegova ekipa izgubila. Na četrtem mestu je še en velikan NBA košarke, Charles Barkley je leta 1993 dosegel 43 točk in deset podaj.

Denver je sicer na tokratni tekmi še nekako uspel držati priključek, a le v uvodnih minutah srečanja, nato pa se je razigral Bryant. Žoga kar ni hotela mimo koša, še posebej pa je Bryant pritisnil na plin v zadnjih minutah tekme. Takrat je v dobrih štirih minutah dosegel kar 19 točk in povsem pokopal upe Denverja, kjer je sicer z 31 točkami blestel Allen Iverson. A je bil kljub temu le senca Bryanta, ki se tako že lahko veseli tretje in četrte tekme, ki ju bo v soboto in ponedeljek gostil Denver.

"Tako kot je Bryant igral nocoj, bi lahko imeli na igrišču deset mož, ki bi krili zgolj njega, a menim, da bi ga tudi tako težko ustavili," je po tekmi dejal Iverson, ki je 31 točkam dodal še šest podaj. "Sploh se nisem zavedal, kaj počnem. Saj veste kako je, preprosto 'padeš not'. Soigralci so me uspešno zalagali z uporabnimi žogami, večkrat pa me je žoga našla kar sama," pa je po tekmi povedal Bryant, ki je iz devetih poskusov petkrat zadel za tri. Skoraj 19.000 gledalcev v dvorani Staples Center je Bryanta nagradilo z glasnimi ovacijami in vzklikanjem MVP, MVP ... Tekma je postregla še z eno zanimivostjo. Bryanta je pred koncem srečanja v peterki zamenjal Coby Karl, sin trenerja Georga Karla, ki je medtem vodil nasprotno ekipo Denverja. Prvič v zgodovini NBA se je tako zgodilo, da sta bila oče in sin v nasprotnih moštvih.

Liga NBA, 1. krog končnice

Los Angeles Lakers : Denver Nuggets 122:107 /2:0/ Bryant 49 in 10 skokov, Gasol 18 in 10 skokov, Vujačič 9, skok in podaja; Iverson 31, Anthony 23

Detroit Pistons : Philadelphia 76ers 105:88 /1:1/ Hamilton 20, Wallace, McDyess in Prince 16; Williams 17, Miller 14

Boston Celtics : Atlanta Hawks 96:77 /2:0/ Garnett 19 in 10 skokov, Allen 15; Williams in Smith 13

/ / - izid v zmagah