Štangelj in Božič na zadnji spomladanski klasiki

Da je Španec Valverde iz dneva v dan v boljši formi, je dokazal z nastopoma na dirkah Amstel Gold Race in Valonska puščica. Zaradi tega in ker je bil na zadnjih treh izvedbah dirke Liege - Bastogne – Liege prvi, drugi in prvi, je nesporen favorit tudi za nedeljsko dirko. Karavano čaka devet zahtevnih klancev, od katerih so najbolj znani in bodo tudi najtežji, naslednji: Stockeu (na 178. kilometru), Redoute (226 km), Roche aux Faucons (241 km – prvič na sporedu lani in je bil odločilen) in Saint-Nicolas (255 km). V zaključku dirke sledi neugodnih 1500 metrov rahlega vzpona proti cilju, ki bo točno po dvestoenainšestdesetih kilometrih.

Valverde je hkrati tudi edini Špenc, ki je uspel slaviti na dirki, ki jo Belgijci imenujejo La Doyenne. Z morebitno tretjo zmago bi se zelo približal trem kolesarjem, ki so uspeli trikrat slaviti na dirki: Alfred De Bruyne, Leon Houa in Alfons Schepers so junaki, od katerih sta bila v zgodovini dirke boljša le Moreno Argentin s štirimi in Eddy Merckx s petimi zmagami. Zelo blizu zmage bo ob normalnem razpletu dirke tudi Davide Rebellin (37 let), ki bo z morebitno zmago postal najstarejši zmagovalec dirke v njeni zgodovini. Zaenkrat je ta rekord v rokah Stana Ockersa, ki je bil ob zmagi na dirki leta 1955 star 35 let.

Poleg Rebellina in Valverdeja bodo v igri za zmago še Andy Schleck, Samuel Sanchez, Damiano Cunego, Robert Gesink, Philippe Gilbert, Cadel Evans, Ivan Basso in še kdo se bo našel. Med njimi ne gre pričakovati Štanglja in Božiča, ki bosta veliko dosegla že, če bosta med najboljšimi pričela zadnjih dvajset kilometrov dirke. Vsekakor to velja za Štanglja, ki bo moral v prvih dvesto kilometrih dirke storiti vse za Ivana Bassa, ki je iz dneva v dan boljši formi.