Le Špilak na štartu v Livornu

Letošnja 1247 kilometrov dolga dirka bo potekala preko petih italijanskih pokrajin: Toskane, Umbrije, Mark, Lazia in Abruzza. Medtem ko večina kolesarjev, ki jim bolj odgovarjajo etapne dirke, že nastopa na dirki Pariz – Nica, pa večina specialistov za enodnevne klasične dirke izbere dirko od Tirenskega do Jadranskega morja. Slednja jim služi predvsem za pripravo na dirko Milano – Sanremo, ki bo na sporedu prihodnjo soboto (20. marec).

Na štartu dirke bodo vse največje kolesarske ekipe z izjemo ekipe RadioShack, katere kolesarji bodo nastopili na dirki Milano - Sanremo. Edini Slovenec, ki bo nastopil na dirki je Simon Špilak, ki je v vse boljši formi. Med favorite za zmago sodijo predvsem Fabian Cancellara (Saxo Bank), Cadel Evans, Alessandro Ballan (oba BMC), Vincenzo Nibali, Franco Pellizotti (oba Liquigas-Doimo), Robert Gesink, Oscar Freire (oba Rabobank), Filippo Pozzato (Katjuša), Linus Gerdemann (Milram), Edvald Boasson Hagen, Thomas Lovkvist (oba Sky), Michele Scarponi (Androni Giocattoli), Stefano Garzelli (Acqua & Sapone), Aleksander Vinokourov (Astana) in Michael Rogers (HTC-Columbia).

Medtem ko je bil v ponedeljek še vprašljiv nastop Alessandra Petacchija, ki se je poškodoval pri padcu na treningu, je slednji v torek potrdil, da bo nastopil na dirki. Slednjo bo začel s petimi šivi na bradi in oteklim desnim gležnjem. Dejal je, da bo stisnil zobe saj se želi čim boljše pripraviti na dirko Milano – Sanremo, ki je njegov največji cilj v prvem delu sezone.

Letošnja dirka bo namenjena spominu na nedavno preminulega italijanskega selektorja Franca Ballerinija. Slednji je bil rojen leta 1966, ko je bila na sporedu prva dirka od Tirenskega do Jadranskega morja. V ta namen bo vodilni kolesar v skupnem seštevku kolesaril v modri barvi, v kakršni so lani na svetovnem prvenstvu dirkali člani italijanske reprezentance.