Vrnitev Kovalčuka ni pomagala

Hokejistom New Jerseyja kljub tako opevanem in dragem prihodu Ilje Kovalčuka na začetku sezone v severnoameriški ligi NHL ne gre po načrtih. V devetih tekmah so vknjižili le dve zmagi, ponoči pa so v New Yorku proti ekipi Rangers vpisali še šesti poraz po rednem delu. Končni izid je bil 3:1 za Newyorčane.

Kovalčuk, ki je pred sezono podpisal 15-letno in kar 100 milijonov dolarjev "težko" pogodbo z New Jerseyjem, se v novem okolju še ne znajde najbolje. Potem ko ga trener John MacLean iz neznanih razlogov (zadeve naj bi medtem razčistila) ni vključil v moštvo, ki je izgubilo z 1:6 proti Buffalu, ga je ponoči le poslal na led.

Ali je ta "konflikt" kriv za slabe predstave kluba? "Ne bi smel biti. Veliko stvari se zgodi med sezono. Vsako moštvo dobi kakšno 'vzgojno' vsake toliko časa, tako da to ni nič posebnega. Le držati moramo skupaj, pa bo vse v redu," pravi Kovalčuk. A slednji je bil tokrat večino tekme le bleda senca igralca, ki je blestel v dresu Atlante.

Med drugim je prav ob njegovi izključitvi New York povišal prednost na 2:0. Med strelce pri gostiteljih sta se dotlej vpisala Michal Rozsival in Ryan Callahan. Na začetku tretje tretjine je sicer znižal izid na 1:2, a skupaj z nerazpoloženimi soigralci ni mogel preprečiti še tretjega zadetka domačinov (Bryan Dubinsky je ob koncu zadel v prazno mrežo) in novega poraza.

Liga NHL, 24. november:

Tampa : Nashville 3:4 Bergenheim, St. Louis, Hall; Weber, Kostitsin, Franson, Wilson

NY Rangers : New Jersey 3:1 Rozsival, Callahan, Dubinsky

Calgary : San Jose 4:0 Bourque 2, Iginla, Conroy