To so njihove sanje, zaradi njih igrajo hokej

Vse je pripravljeno na zadnje dejanje sezone v ligi NHL. V noči na četrtek bosta s prvo tekmo finala Stanleyjevega pokala začela New Jersey in Los Angeles, ekipi, ki sta kar nekoliko presenetljivo prispeli vse do finala. Več počitka so imeli hokejisti iz Kalifornije, ki so v končnici le dvakrat izgubili, obakrat pred domačimi navijači. Temperatura narašča tudi v Sloveniji, v kateri marsikdo ponoči ne bo zatisnil očesa in bo stiskal za Anžeta Kopitarja in njegove soigralce.

''Vsi smo že zelo vznemirjeni in se finala močno veselimo, saj nikoli ne veš, kdaj boš imel znova priložnost zaigrati na takšnem dogodku. Vsi smo že na trnih. Vemo, da bo serija zabavna, a hkrati nas čaka veliko dela. Brez dvoma bo serija napeta in težka. Oboji smo morali narediti nekatere stvari pravilno, da smo prišli tako daleč. Tekme bodo zanimive, kako dolgo pa bo trajala serija, pa je težko napovedati. Naredili bomo vse, da bomo primerno pripravljeni,'' je na druženju z novinarji onkraj Atlantika dejal Hrušičan.

Pot do zadnje stopničke je bila krajša za ''kralje'', ki so potrebovali 14 tekem (12 zmag in dva poraza), New Jersey jih je odigral šest več (12 zmag in šest porazov). O prednostih ene in druge ekipe je razmišljal tudi 24-letni slovenski napadalec. ''Imamo štiri izenačene peterke, ki so skozi celotno končnico igrale konstantno. V gosteh smo bili vedno solidni, ne smemo pa pozabiti na našega vratarja, ki je bil izvrsten. Takšnega potrebujemo tudi v finalu,'' pravi Kopitar in nadaljuje: ''New Jersey ima kvalitetno zasedbo, vsi napadi so izenačeni, očitno pa imajo med vratnicami enega najboljših vratarjev vseh časov. Ogromno težav nam bodo predstavljali njihovi postavni napadalci, ki so hkrati tudi dobro tehnično podkovani. Mi moramo biti na njih maksimalno pripravljeni.''

Bo v opremi tudi Gagne?

Veliko pozornosti je v zadnjih dneh pritegnil Simon Gagne, losangeleška okrepitev v tej sezoni, saj je odigral vsega 34 tekem (v tem času zbral 17 točk), nato pa utrpel pretres možganov, ki ga je z ledenih ploskev oddaljila za dalj časa. Sprva so bile napovedi sicer bolj optimistične, a se je na koncu izkazalo, da vse le ni tako rožnato.

''Za mano je kar dolgo okrevanje po pretresu možganov, vendar pa se sedaj počutim dobro. Že pred štirinajstimi dnevi sem dobil tudi zeleno luč s strani zdravniškega osebja. Treniram že približno tri mesece, od tega sem dva opravljal individualne treninge na ledu. Zadnji mesec sem se pripravljal z igralci iz nižjih selekcij, kjer sem delal vaje ena na ena ter nekatere druge vaje, ki se nanašajo na situacije, do katerih prihaja na tekmi. V tem času nisem igral na kontakt, kot pa sem omenil, sem pred 14 dnevi dobil dovoljenje za polno obremenitev, saj sem opravil vse teste, ki so potrebni. Sem popolnoma pripravljen, zato upam, da bom dobil priložnost,'' je že nestrpen 32-letni napadalec, ki zna biti presenečenje trenerja Darryla Sutterja.