Navijači besni zaradi odhoda Halaka

Najuspešnejša ekipa v zgodovini lige NHL je v letošnji končnici prišla vse do finala vzhodne konference, kar je v zadnjih letih daleč najuspešnejša sezona. Za ta uspeh pa gre največ zaslug Slovaškemu vratarju Jaroslavu Halaku, ki je najprej v obup spravljal hokejiste Washingtona, ki so bili najuspešnejši kolektiv rednega dela, nato pa še branilce naslova iz Pittsburgha. Pri treh zaporednih zmagah nad Capitals je zaustavila kar 131 strelov od 134 poizkusov na svoja vrata in s tem povsem zaustavil ostrostrelca Aleksandra Ovečkina, kot nato pri Pingvinih Sidneyja Crosbyja in Jevgenija Malkina.

Halak bi postal prost igralec, vodstvo pa se je odločilo, da bo vratar številka ena Carey Price, ki je bil leta 2005 na naboru izbran kot peti. Moštvo si namreč ni moglo več privoščiti dva draga vratarja, Slovaku bi namreč morali v novi sezoni povečati prejemke (v zadnji je zaslužil okoli 800.000 ameriški dolarjev), zato so ga raje zamenjali. Kanadski vratar ima za sabo tri sezone in je bil že pred to sezono načrtovan kot številka ena med vratnicami, a ga je 25-letni Slovak povsem zasenčil. Vseeno se je generalni direktor Montreala Pierre Gauthier odločil, da med vratnicami ostaja 22-letni Kanadčan: ''Potrebujemo dva odlična vratarja in naredili bomo vse, da ju imamo. Price ima pri 22 letih za sabo okoli 150 tekem. Je izvrsten vratar in nam lahko še veliko ponudi ter postane eden izmed najboljših čuvajev mreže v ligi.''

Nezadovoljni z izkupičkom menjave

O menjavi je svoje mnenje podal tudi Halak: ''Mislim, da so naredili najboljšo možno potezo. Obdržali so enega kvalitetnega vratarja, tako bova oba imela priložnost, da braniva večji del sezone. To je najboljše za vse, da so me zamenjali, saj bom imel možnost za nov začetek.''

Najbolj gre navijačem v nos izkupiček menjave. V Kanado se bosta namreč preselila dva golobradca. Danec Lars Eller je doslej zbral v ligi NHL sedem tekem in prispeval dve podaji, medtem ko Ian Schultz še ni okusil nastopanja v najmočnejši hokejski ligi na svetu. Oba štejeta 20 let. Z menjavo pa je bil razumljivo vesel generalni direktor St. Louisa Doug Armstrong, ki ni izgubil nobenega pomembnejšega igralca: ''Če pogledamo našo ekipo, vidimo, da imamo mlade branilce in napadalce. Čutili smo, da je tem potrebno dodati še enega mladega vratarja, ki bi se lahko vklopil v sistem in rasel skupaj z ekipo. Mislim, da je zadovoljen tudi Halak, ki bo brez vsakega dvoma naš vratar številka ena."

Puščice usmerjene proti generalnemu direktorju

Halakov zastopnik pa je spregovoril tudi o dejanjih vodstva, ki so dodatneje razjezila naviječ: ''Od konca sezone nihče od vodstva Montreala ni pristopil oziroma skušal vzpostaviti stik ter se pogovoriti o prihodnosti Jaroslava v ekipi. Od njih nismo dobili niti besede.'' Slednjemu ni ostal dolžan generalni direktor Canadiens, ki je odgovoril: ''Kar se tiče vrednosti posameznega igralca odločamo sami. Nam ni potrebno govoriti z zastopniki, saj se sami zavedamo, kakšna je cena posameznika. Sistem plačevanja je jasen, še posebej za nekoga, ki ima arbitražne pravice, tako da poznamo ceno, še posebej če se ta navezuje na krajše obdboje.''

Z odločitvijo vodstva, pa se nikakor niso mogli sprijazniti navijači kanadskega ponosa, ki so ogorčeni nad odločitvijo. Še posebej so puščice usmerjene zoper generalnega direktorja, ki je opravil posel, ki se v tem trenutku zdi slab za njegovo ekipo.