Hokejska zimska pravljica spet na baseballskem igrišču

Znano je tudi, kje bo tokratna zimska klasika; tekma na prostem bo na prvega leta dan na igrišču Fenway Park v Bostonu, domu baseballske ekipe Red Sox.

Ekipa našega edinega hokejista v najmočnejšem prvenstvu na svetu Hrušičana Anžeta Kopitarja Los Angeles Kings bo sezono začela na ledu domače dvorane Staples Center 3. oktobra, ko se bo pomerila s hokejisti Phoenix Coyotes. Lani si je hokejsko poslastico na prostem na stadionu Wrigley Field, hramu baseballskega moštva Chicago Cubs, ko sta se pomerili ekipi Chicaga in Detroita, ogledalo več kot 40.000 gledalcev. Tokrat pa bo prizorišče "Winter Classica" najstarejši stadion v prvenstvu Major League Baseball (MLB), ki so ga odprli že davnega leta 1912. Na "zeleni pošasti", kot temu prizorišču ljubkovalno pravijo ljubitelji rdečih nogavic, se bosta 1. januarja pomerili hokejski moštvi Boston Bruins, kot gostitelj, in Philadelphia Flyers. Gre za ponovitev finala Stanleyjevega pokala leta 1974, ko je moštvo Flyers strlo Boston in osvojilo svoj prvi pokal. Tekmi na prostem so doslej pripravili v Chicagu, Edmontonu in Buffalu.

Čeprav prve tekme hokejskega preludija v novo sezono ne bodo v Evropi, ljubitelji vrhunskega hokeja tostran Atlantika ne bodo prikrajšani. Že 2. in 3. oktobra bosta imeli skandinavski mesti Stockholm in Helsinki, prestolni mesti Švedske in Finske, čast gostiti moštva NHL. V Stockholm se bodo vrnili hokejisti moštva Detroit Red Wings s švedskima zvezdnikoma kapetanom moštva Nicklasom Lidströmom in Henrikom Zetterbergom ter se pomerili s St. Louis Blues. Isti večer bosta za hokejski spektakel v Helsinkih poskrbeli ekipi Chicago Blackhawks in Florida Panthers.

Prvi oktober pa bo dan D za hokejiste San Jose Sharks, ki se bodo v Koloradu srečali z Avalanche, kjer bodo uradno upokojili majico s številko 16 veterana Joeja Sakica (ali Šakića, saj ima upokojeni hokejski veteran jugoslovanske oz. hrvaške korenine), moštvo Washington bo potovalo v Boston, Montreal se bo odpravil v Toronto, Vancouver pa v Calgary.

Severnoameriška hokejska karavana bo imela 14. februarja prihodnje leto začasni predah zaradi zimskih olimpijskih iger v Vancouvru, čeprav pravega oddiha ne bo, saj bodo mnogi hokejisti lige NHL oblekli reprezentančne majice in se podali v olimpijsko areno. Znova se bodo hokejisti v ligi NHL vrnili na led 1. marca, dan po tem, ko bo znano, kdo bodo novi olimpijski prvaki.

Prvaki in ponosni lastniki najprestižnejšega "lončka" na svetu Pittsburgh Penguins bodo odprli sezono na domačem ledu 2. oktobra, ko se bodo pomerili s hokejisti New York Rangers. Redni del prvenstva se bo sklenil 11. aprila, tri dni pozneje se bo začela končnica. Skupno bo v rednem delu igralo 30 moštev.