Cooke zaradi ''komolčka'' na tribuno

Na tekmi med Pittsburghom in New York Rangers je na začetku zadnje tretjine prišlo do namernega prekrška, ko je Matt Cooke s komolcem namerno štartal v glavo Ryana McDonagha in ga tudi zadel. Igralec Pittsburgha si je tako prislužil petminutno kazen, hkrati pa pot v slačilnico. Odzvala se je tudi liga, ki je napadalca kaznovala s prepovedjo nastopanja do konca rednega dela (izpustil bo 10 tekem), prav tako pa 32-letni igralec ne bo smel soigralcem pomagati v prvem krogu končnice. Kanadčana je doletela tudi finančna kazen v višini 219,512 ameriških dolarjev.

Colin Campbell, izvršni podpredsednik hokejskih operacij pri NHL, je komentiral odločitev z naslednjimi besedami: ''Gospod Cooke, ki je že večkrat ponovil podobno dejanje, je neposredno in nepotrebno meril v glavo nasprotnika, ki je bil na udarec povsem nepripravljen. To ni prvič v tej sezoni, da smo se morali odzvati na agresivno obnašanje Cooka, zato je bilo potrebno njegovo dejanje ostreje kaznovati.''

Tudi pri Pittsburghu obsodili dogodek

Na dogodek so se odzvali tudi pri delodajalcu Cooka, generalni direktor Ray Shero je dejal: ''Kazen je povsem opravičena, saj natanko te zadeve želimo na tekmah preprečiti. Udarci v glavo v hokeju nimajo prostora. Mattu smo dejali, da do takšnih zadev nikakor ne sme priti. Namerni udarci v glavo se morajo najstrožje kaznovati, zato pri Pittsburghu podpiramo sporočilo vodstva liga NHL.''

Cooke je toliko bolj problematičen, saj je to že peta kazen zanj. Štirikrat jo je prejel prav zaradi udarca v glavo, enkrat pa zaradi naleta od zadaj. Kanadski napadalec je po prejeti kazni skesano dejal: ''Napravil sem napako. Za slednjo prevzemam celotno odgovornost. Opravičil bi se soigralcem, trenerski ekipi in celotni organizaciji. V prihodnje kaj takega ne bom ponovil.''