"Čaka jih še veliko dela, a so pripravljeni vlagati"

• Kateri risi bodo pomagali na Poljskem?
• "Vedno težimo k dobrim igram, tudi tokrat ne bo drugače"

Slovenska hokejska vrsta bo od četrtka do sobote na turnirju evropskega izziva v Katovicah odigrala po eno tekmo s Poljaki, Italijani in Ukrajinci. Na Poljsko so se risi v torek odpravili brez čete standardnih članov, ki manjkajo iz različnih razlogov, in s kopico mladih oklepnikov, na katere bi med člani lahko računali v prihodnosti.

To bo zadnji turnir pred začetkom priprav na majsko svetovno prvenstvo elitne divizije, ki jih bodo nekateri morali začeti precej zgodaj. Za kar nekaj fantov se bo klubska sezona namreč končala že čez dober teden – dva meseca in pol pred svetovnim prvenstvom.

Leto 2015 in ponesrečena Ostrava sta še kako dober opomnik, da ima lahko zgodnji konec sezone negativne posledice. To skrbi tudi slovenskega selektorja Nika Zupančiča, a bo o tem razmišljal po turnirju v Katovicah.

Mladi so bili v načrtu že od začetka

Kako uspešno bodo mladi izkoristili priložnost? Foto: Hokejska zveza Slovenije

V kakšni meri bo prihajajoči turnir preizkus za svetovno prvenstvo v Parizu, glede na to, da je ekipa konkretno spremenjena od standardne?

"To je težko reči. Specifika naše reprezentance je, da veliko standardnih reprezentantov igra v tujini. Dogovoriti se z vsemi in klubi je kar velik zalogaj. Če bi zbrali najmočnejšo postavo, bi bil to nekakšen preizkus, a že prej sem rekel, da bi kakšen turnir izkoristili za uvajanje mladih.

Takšen je bil načrt od začetka. To ni posledica odpovedi, mladi bi bili zraven v vsakem primeru. V načrtu je bilo, da nekaterih, ki so že dlje časa del ekipe, ne pokličem, ampak pokličem mlade. Rad bi videl, kako je z njimi in s povratniki. Morda se kdo dokaže, morda kdo izskoči. Tega bi si želel," o mladih razmišlja slovenski strateg.

Nagrada za trud

19-letni Nik Simšič močno trka na vrata članske izbrane vrste. Pred lanskim svetovnim prvenstvom je kot zadnji izpadel s seznama potnikov na SP. Foto: Hokejska zveza Slovenije

Mladi val prihaja predvsem iz Olimpije. V obrambi sta brata Kristjan in Mark Čepon, v napadu sta novinec Zajc in Aljaž Uduč, ki je že okusil člansko reprezentanco. Iz jeseniškega kolektiva prihaja Žan Jezovšek, Nik Simšič pa se že vrsto let kali na Švedskem pri selekciji do 20 let Sodertalje SK. Oba sta že igrala za člansko reprezentanco.

"Moramo gledati tudi malo v prihodnost. To so igralci, ki so bili v svojih kategorijah, tudi v reprezentanci do 18 let in do 20 let vodilni igralci. Simšič je že leta in leta na Švedskem in mislim, da gre njegov razvoj v pravo smer. Malo me žalosti, da klub ne stoji najbolje v Allsvenskan (člani Sodertalja so trdno na zadnjem mestu, op. a.), pa tudi to, da nihče iz selekcije do 20 let ne dobiva priložnosti v članski ekipi. Ampak to je pač njihova politika. Je pa on lani zadnji odpadel pred svetovnim prvenstvom in si vsekakor zasluži novo priložnost," je o 19-letniku dejal Zupančič in nekaj besed namenil še tistim mladim, ki igrajo doma.

Žan Jezovšek se kali pod budnim očesom selektorja. Foto: Vid Ponikvar

"Jezovška imam na očeh jaz in lahko iz prve roke povem, da bo potrebnega še veliko dela, a ima potencial. Čeprav položaj v Olimpiji ni cvetoč, mladi dobivajo priložnost igranja v ligi EBEL in imajo precej visoko minutažo. Zajc je leto pred Olimpijo preživel v Ameriki, Mark Čepon letos kar veliko igra, vidi se določen napredek. Uduč je že bil z nami, zadnji dve leti je imel precej zdravstvenih težav, letos je bolje.

Jih pa seveda čaka še veliko dela, a fantje so pripravljeni delati. Če se bodo trudili in pridno trenirali, bodo lahko napredovali. Ta turnir je ena od priložnosti, nagrada za njihov dozdajšnji trud v tej sezoni."

Zupančič je o mladih še dodal, a na turnirju niso zato, da "bodo zapolnili vrzel ob kakšnem izpadu iz prvotnega seznama, temveč ker so si vpoklic zaslužili".

Prvo priložnost za dokazovanje bodo imeli že v četrtek, ko se bodo ob 19.30 pomerili z gostitelji Poljaki.