Valentino Rossi (profil)

Že v svoji debitanski sezoni opozori nase, potem ko enkrat zmaga, dvakrat stopi na stopničke in enkrat doseže najboljši štartni položaj. Naslednjo sezono mu že uspe veliki preboj: z 11 zmagami, 14 stopničkami in 4 najboljšimi štartnimi položaji osvoji svoj prvi naslov svetovnega prvaka. 1998 z Aprilio preklopi v razred do 250 ccm in s 5 zmagami pobere naslov svetovnega podprvaka. Leto kasneje je pokal že v njegovih rokah. Na računu pa 9 zmag, 12 stopničk in 5 najboljših štartnih položajev. Podprt z dvema naslovoma svetovnega prvaka se odpravi v kraljevski razred do 500 ccm in začne tekmovati za tovarniško Hondo. Že v prvi sezoni med elito postane svetovni podprvak, med legende pa se vpiše leta 2001, ko osvoji svoj prvi naslov v kraljevskem razredu. Fascinira z 11 zmagami. Podobno zgodbo s Hondo spiše tudi v naslednji sezoni, ko se kategorija iz 500 ccm preimenuje v MotoGP in začnejo dirkati z 990-kubičnimi motorji. Ko 2003 s Hondo osvoji še svoj tretji zaporedni naslov, preklopi k tovarniški Yamahi in takoj pusti svoj neizbrisen pečat. Zmaga na prvi dirki in že v prvi sezoni z novim motorjem osvoji naslov svetovnega prvaka. Laskavo lovoriko ubrani tudi 2005. V prvenstvu 2006 naslov prvaka izgubi po lastni krivdi na finalu v Valencii, ko s padcem lovoriko podari Hondinemu Nickyju Haydnu. 2007 se mora zadovoljiti s tretjim mestom.

Znova eksplodira leta 2008, ko z Yamaho osvoji še svoj tretji naslov. 2009 sledi še uspešna ubranitev naslova in deveta lovorika v SP je pod streho. V sezoni 2010, ki je njegova zadnja pri Yamahi, ga na prvih treh dirkah zasenči moštveni kolega Jorge Lorenzo, nato pa si Valentino na četrti dirki v Mugellu zlomi nogo in je prisiljen izpustiti štiri dirke. Po vrnitvi enkrat zmaga in sedemkrat stopi na stopničke, kar na koncu zadostuje za tretje mesto. Svetovni prvak postane njegov moštveni kolega Jorge Lorenzo. 2011 prekopi k italijanskemu Ducatiju, a doživi pravo polomijo. Enkrat samkrat stopi na stopničke in s povsem nekonkurenčnim motociklom prvenstvo zaključi na sedmem mestu. V sezoni 2012 bo skušal boljši vtis pustiti z novim 1000-kubičnim Ducatijem GP12.

Valentino Rossi kljub trenutni krizi še naprej ostaja največji zvezdnik kraljevskega razreda. Svoj šampionski status si je pridobil z izjemno karizmo in podiranjem rekordov. Je edini dirkač v zgodovini, ki je dvignil pokal v vseh štirih kategorijah SP: 125 ccm, 250 ccm, 500 ccm in MotoGP. Njegova statistika je briljantna: 105 zmag, 175 stopničk, 59 najboljših štartnih položajev, 86 najhitrejših krogov in 9 naslovov svetovnega prvaka.